Se déplacer à Londres est facile, sinon bon marché. Le réseau de transports publics, géré par Transport for London (TfL), est l'un des plus étendus du monde : métro, trains de banlieue, bus, tramways, bateaux et même un téléphérique. Voici comment il fonctionne et comment économiser.
Comment payer
Le plus simple est le sans contact : il suffit de présenter une carte bancaire sans contact, ou son téléphone, aux lecteurs jaunes à l'entrée et à la sortie du métro (dans le bus seulement à la montée). Le système calcule automatiquement le tarif le plus bas et applique un plafond journalier et un plafond hebdomadaire (du lundi au dimanche) : au-delà d'un certain montant, on ne paie plus. Chaque personne doit utiliser une carte différente ; attention à ne pas présenter un portefeuille contenant plusieurs cartes. Sinon, il y a l'Oyster card, la carte rechargeable de TfL, aux mêmes tarifs. Les billets papier à l'unité coûtent bien plus cher.
Le métro
Le Tube, ouvert en 1863, est le plus ancien métro du monde. Il compte 11 lignes, chacune avec son nom et sa couleur (Bakerloo, Central, Circle, District, Hammersmith & City, Jubilee, Metropolitan, Northern, Piccadilly, Victoria, Waterloo & City), et environ 270 stations. La ville est divisée en zones tarifaires concentriques, de la zone 1 du centre à la zone 9 : presque tous les sites sont en zones 1 et 2. Depuis mars 2026, un trajet en zone 1 coûte 3,10 livres aux heures de pointe (en semaine, le matin et en fin d'après-midi) et 3 livres le reste du temps. Le vendredi et le samedi, certaines lignes fonctionnent toute la nuit (Night Tube).
Elizabeth line, Overground et DLR
- Elizabeth line : inaugurée en 2022, elle traverse la ville d'ouest en est avec des trains modernes et rapides, reliant Heathrow, Paddington, Bond Street, Tottenham Court Road, Liverpool Street, Canary Wharf et Abbey Wood.
- London Overground : les trains orange qui desservent les quartiers périphériques, divisés depuis 2024 en six lignes portant chacune un nom.
- DLR (Docklands Light Railway) : le métro léger sans conducteur des Docklands, pratique pour Canary Wharf, Greenwich et l'aéroport de London City.
Les bus
Les célèbres bus rouges à impériale couvrent toute la ville avec plus de 600 lignes. On paie uniquement par sans contact ou Oyster (pas d'espèces) : depuis novembre 2026, un trajet coûte 1,85 livre, et avec le tarif Hopper on peut prendre des bus en illimité pendant une heure pour le prix d'un seul trajet. S'asseoir à l'étage, au premier rang, est la visite touristique la moins chère : des lignes comme la 11, la 15 ou la 24 passent devant de nombreux monuments.
Bateaux, vélos et téléphérique
- Bateaux : les navettes fluviales Uber Boat by Thames Clippers relient Westminster, le London Eye, la Tour, Canary Wharf et Greenwich, avec des tarifs réduits pour le paiement sans contact.
- Vélos : les Santander Cycles, vélos publics en libre-service, se prennent et se déposent dans des centaines de stations ; les pistes cyclables protégées se sont beaucoup développées.
- IFS Cloud Cable Car : le téléphérique au-dessus de la Tamise entre Greenwich et les Royal Docks, avec une belle vue.
Taxis et voiture
Les black cabs, les taxis noirs traditionnels, s'arrêtent dans la rue quand la lumière jaune est allumée ; les chauffeurs passent un examen redoutable sur la topographie de la ville, The Knowledge. Les applications de VTC fonctionnent aussi. Conduire dans le centre est déconseillé : il y a la congestion charge, la taxe d'entrée dans le centre (18 livres par jour depuis 2026), la zone à très faibles émissions ULEZ sur toute la ville et des parkings hors de prix.
Conseils
- Dans les escalators, tenez-vous à droite ; téléchargez l'application officielle TfL Go pour les plans et les horaires en temps réel.
- Les enfants de moins de 11 ans voyagent gratuitement accompagnés d'un adulte.
- Beaucoup de stations du centre sont très proches : entre Leicester Square et Covent Garden, il y a 250 mètres, et marcher est souvent plus rapide.
- Le week-end, certaines lignes ferment pour travaux : vérifiez avant de partir.
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