Le Royaume-Uni est grand et varié : impossible de tout voir en un seul voyage, et mieux vaut choisir une région et la parcourir tranquillement. Voici quelques itinéraires éprouvés, à adapter à vos centres d'intérêt et au temps dont vous disposez. Tous sont faisables en transports en commun, mais pour les campagnes, l'Écosse et la Cornouailles, la voiture offre plus de liberté.
Itinéraires thématiques
Des voyages à thème avec carte du parcours, programme jour par jour, coûts indicatifs et conseils pratiques :
- Itinéraire Jane Austen: Six jours dans l'Angleterre des romans, de la maison de Chawton à la jetée de Lyme Regis.
- Itinéraire littéraire: De Londres au Lake District, dans les maisons et les paysages des grands écrivains anglais.
- Châteaux d'Écosse: Une grande boucle de forteresses royales, de tours de conte de fées et de ruines au bord de la mer.
- Itinéraire du roi Arthur: De la Table ronde à Avalon, de Tintagel aux dragons de Merlin.
- Châteaux du pays de Galles: De Chepstow à l'anneau de fer d'Édouard Ier, au pays des six cents châteaux.
- Itinéraire Harry Potter: De la voie 9¾ au viaduc du Poudlard Express.
- Sur les traces des Romains: De Londinium au mur d'Hadrien, quatre siècles de Bretagne romaine.
- Fantômes, sorcières et Dracula: De la Tour de Londres au Loch Ness, entre fantômes, sorcières et vampires.
- Itinéraire du whisky: De la vallée de la Spey aux whiskies tourbés d'Islay.
- Jardins anglais: De Kew aux Cornouailles, dans l'art où les Anglais sont maîtres.
- Beatles et musique britannique: D'Abbey Road au Cavern Club, jusqu'au Manchester des Smiths.
Une semaine : Londres et l'Angleterre classique
- Jours 1-3 : Londres, avec Westminster, la Tour, les grands musées gratuits, les quartiers et une soirée au théâtre (voir les itinéraires à Londres).
- Jour 4 : Oxford et ses collèges, avec une halte dans un village des Cotswolds.
- Jour 5 : les Cotswolds, entre Bourton-on-the-Water, Bibury et Chipping Campden.
- Jour 6 : Bath, avec les thermes romains et la Royal Crescent.
- Jour 7 : Stonehenge et Salisbury, avant de rentrer à Londres.
En variante : une excursion d'une journée à Windsor, Cambridge, Brighton ou Canterbury à la place des Cotswolds.
Dix jours en Écosse
- Jours 1-3 : Édimbourg, avec le château, le Royal Mile et Arthur's Seat.
- Jour 4 : Stirling et son château, le Loch Lomond et le parc des Trossachs.
- Jours 5-6 : Glencoe et Fort William, au pied du Ben Nevis, le plus haut sommet des îles Britanniques, avec le train à vapeur sur le viaduc de Glenfinnan.
- Jours 7-8 : l'île de Skye, avec les falaises et les formations rocheuses du Quiraing et de l'Old Man of Storr.
- Jour 9 : le Loch Ness et Inverness, à travers les Highlands.
- Jour 10 : retour par les distilleries du Speyside ou en train jusqu'à Glasgow.
Deux semaines : le grand tour de Grande-Bretagne
Londres (3 jours), Cambridge, York (2 jours), les Yorkshire Dales ou le Lake District (2 jours), Édimbourg (3 jours), puis vers le sud par Liverpool ou Manchester, le nord du pays de Galles avec la Snowdonia et les châteaux de Conwy et Caernarfon, et enfin Bath et Oxford avant de rentrer à Londres. C'est un itinéraire intense, idéal en train avec une voiture de location pour les parcs.
Une semaine dans le sud-ouest : Cornouailles et Devon
Bristol et Bath, puis Exeter et le Dartmoor, Plymouth, les villages de pêcheurs de la côte sud de la Cornouailles, St Ives et Land's End, la pointe extrême de l'Angleterre, et le retour par la côte nord avec Tintagel. En chemin, on découvre des jardins subtropicaux, des plages de surf et le South West Coast Path. Les amateurs de légendes arthuriennes peuvent ajouter Glastonbury.
Le nord de l'Angleterre
York, la côte du Yorkshire avec Whitby et son abbaye, le mur d'Hadrien, la côte du Northumberland avec les châteaux de Bamburgh et d'Alnwick, Alnmouth et l'île sainte de Lindisfarne, et Newcastle. Une alternative est le Lake District, avec ses lacs et les maisons des poètes romantiques.
Pays de Galles et Irlande du Nord
Le pays de Galles se parcourt en une semaine entre Cardiff, la péninsule du Pembrokeshire, les montagnes de l'Eryri et les châteaux du nord (voir le pays de Galles). L'Irlande du Nord se découvre en quatre ou cinq jours entre Belfast, la route côtière d'Antrim, la Chaussée des Géants et Derry.
Voir aussi trains et transports, quand partir et les villes britanniques.