Depuis le Brexit, les règles d'entrée au Royaume-Uni ont changé. Pour un voyage touristique, les citoyens de l'Union européenne n'ont pas besoin de visa, mais ils doivent avoir un passeport et, depuis le 2 avril 2025, une autorisation électronique appelée ETA, Electronic Travel Authorisation. Voici ce qu'il faut savoir avant de partir.
Le passeport
Depuis le 1er octobre 2021, la carte d'identité n'est plus acceptée pour entrer au Royaume-Uni : il faut un passeport, valable pour toute la durée du séjour. Seuls font exception les citoyens européens ayant obtenu le statut de résident au Royaume-Uni, selon des règles spécifiques. Les enfants doivent aussi avoir leur propre passeport. Les adultes et les jeunes de 10 ans et plus, accompagnés d'un adulte, peuvent utiliser les portiques automatiques, les eGates, dans les aéroports et les gares Eurostar, ce qui accélère beaucoup les contrôles.
Qu'est-ce que l'ETA
L'ETA est une autorisation numérique semblable à l'ESTA américain, liée électroniquement au passeport. Elle est obligatoire pour tous les visiteurs dispensés de visa, y compris les bébés et les enfants, et aussi pour ceux qui transitent par certains aéroports en passant le contrôle aux frontières.
- Coût : 20 livres depuis le 8 avril 2026 (elle coûtait 10 livres au lancement, puis 16).
- Validité : deux ans, ou jusqu'à l'expiration du passeport si elle intervient avant.
- Usage : elle permet des entrées multiples, avec des séjours de six mois maximum chacun, pour le tourisme, les visites familiales, les affaires et les études de courte durée.
- Délais : la réponse arrive généralement en trois jours ouvrables, souvent bien plus tôt. Mieux vaut la demander à l'avance et non au dernier moment.
Comment la demander
La demande se fait sur l'application officielle UK ETA ou sur le site du gouvernement britannique, GOV.UK. Il faut le passeport, une photo du visage prise avec le téléphone, une adresse e-mail et une carte de paiement ; il faut aussi répondre à quelques questions, par exemple sur d'éventuelles condamnations pénales. Attention aux sites non officiels, qui demandent des sommes bien plus élevées pour le même service. Si l'on renouvelle son passeport, il faut demander une nouvelle ETA. Inutile d'imprimer quoi que ce soit : au contrôle, le passeport suffit.
Qui n'a pas besoin de l'ETA
Elle n'est pas nécessaire pour les citoyens britanniques et irlandais, pour ceux qui ont déjà un visa ou un titre de séjour au Royaume-Uni et pour ceux qui ont le statut de résident. Les Irlandais, grâce à la Common Travel Area, peuvent vivre et travailler librement au Royaume-Uni. Pour aller en Irlande du Nord en passant par la République d'Irlande, l'ETA est tout de même exigée des citoyens européens non irlandais, même s'il n'y a pas de contrôle à la frontière.
Travail et études
On ne peut pas travailler avec une ETA. Ceux qui veulent travailler ou étudier plus de six mois doivent demander un visa, selon le système à points introduit après le Brexit : pour travailler, il faut en général une offre d'emploi d'un employeur agréé et un salaire minimum, pour étudier, une inscription dans un cursus reconnu ; on paie aussi des frais de visa et une contribution au service de santé. Les cours d'anglais de moins de six mois sont autorisés avec l'ETA. L'Union européenne et le Royaume-Uni négocient un programme de mobilité pour les jeunes. Pour les détails, voir travailler en Grande-Bretagne et s'installer au Royaume-Uni.
Douane
Depuis le Brexit, les limites applicables aux pays hors UE s'appliquent : en franchise, on peut apporter jusqu'à 42 litres de bière, 18 litres de vin et 4 litres d'alcools forts, 200 cigarettes et d'autres biens d'une valeur de 390 livres. Les sommes en espèces supérieures à 10 000 livres doivent être déclarées. La viande, le lait et les produits laitiers provenant de l'Union européenne sont interdits pour un usage personnel.
Les règles peuvent changer : vérifiez toujours le site officiel GOV.UK avant de partir. Voir aussi comment y aller et le Brexit.