El pub, abreviatura de public house, es mucho más que un bar: es el salón de los británicos, el lugar donde se queda con los amigos después del trabajo, se ve el partido, se come el domingo y se charla con desconocidos. Londres tiene todavía más de tres mil, algunos con siglos de historia, y su vida nocturna está entre las más variadas de Europa.
Los pubs históricos
- Ye Olde Cheshire Cheese, en Fleet Street: reconstruido justo después del Gran Incendio de 1666, con salas oscuras y bodegas, frecuentado por Samuel Johnson y Charles Dickens.
- The George Inn, en Southwark: la última posada de diligencias con galerías de madera que queda en Londres, hoy propiedad del National Trust.
- The Prospect of Whitby, en Wapping: a orillas del Támesis, uno de los pubs fluviales más antiguos de la ciudad.
- The Mayflower, en Rotherhithe: cerca del lugar desde el que zarpó el barco de los Padres Peregrinos en 1620.
- The Lamb & Flag, en Covent Garden, y The Churchill Arms, en Kensington, cubierto de flores en todas las estaciones.
- Los pubs victorianos con espejos, maderas talladas y techos decorados, como The Princess Louise en Holborn.
Cómo funciona el pub
En el pub se pide y se paga en la barra, no en las mesas (salvo la comida en los gastropubs). La cerveza se sirve por pintas (568 ml) o medias pintas. Las cervezas tradicionales son las real ales, tiradas a mano con un grifo de bomba y servidas a temperatura de bodega, con poco gas; junto a ellas están las lager, las stout como la Guinness, la sidra y hoy infinidad de cervezas artesanas. Antes los pubs cerraban a las 23 con el toque de campana de la última ronda (last orders); hoy muchos abren hasta más tarde, sobre todo el fin de semana. Los menores pueden entrar acompañados en muchos pubs durante el día, pero para beber alcohol hay que tener 18 años.
La vida nocturna
- Soho: el corazón de la noche londinense, con bares, coctelerías, clubes de jazz como el legendario Ronnie Scott's y la escena LGTBI+ de Old Compton Street.
- Shoreditch, Hoxton y Dalston: locales alternativos, clubes, bares en azoteas y noches hasta el amanecer.
- Camden: conciertos en salas históricas, del rock al indie.
- Brixton y Peckham: música, clubes y bares en azoteas en el sur de Londres.
- Mayfair y Chelsea: los locales más exclusivos y los bares de los hoteles de lujo.
- Conciertos: de los grandes recintos como el O2 y Wembley a salas históricas como el Royal Albert Hall, el Roundhouse, el Hammersmith Apollo y el O2 Academy de Brixton.
Consejos
Una pinta cuesta de media más de 5 libras en el país y en Londres a menudo entre 6 y 8, con picos de más de 10 en los locales más céntricos. Muchos clubes cobran entrada y tienen código de vestimenta; los controles de documentación en la puerta son frecuentes, así que conviene llevar el pasaporte. El metro circula toda la noche los viernes y sábados en algunas líneas (Night Tube), y los autobuses nocturnos cubren toda la ciudad. Consulta también dónde comer, teatros y musicales, los pubs británicos y la guía de Londres.