El Reino Unido se puede visitar todo el año: el clima es suave, sin grandes calores ni fríos extremos, pero muy variable, hasta el punto de que en un solo día se pueden ver sol, lluvia y viento. La elección de la época depende de lo que se quiera hacer: ciudades y museos van bien en cualquier estación, mientras que para la naturaleza, las Highlands y la costa conviene la temporada buena. Para los datos del clima consulta el clima del Reino Unido.
Primavera (marzo-mayo)
La primavera es una de las estaciones más bonitas: parques y jardines florecen, con los narcisos en marzo, las campanillas en los bosques a finales de abril y las glicinias en las fachadas en mayo. Los días se alargan rápidamente y los precios son más bajos que en verano, salvo en Semana Santa. En mayo se celebra en Londres el famoso Chelsea Flower Show. El tiempo es todavía fresco e inestable, pero a menudo más seco que en otoño.
Verano (junio-agosto)
Es la temporada alta: los días son larguísimos, sobre todo en el norte, donde en junio el cielo escocés sigue claro hasta casi medianoche, y el calendario está lleno de eventos: el torneo de tenis de Wimbledon entre finales de junio y julio, los grandes festivales de música como Glastonbury, el Festival de Edimburgo y el carnaval de Notting Hill en agosto. Las temperaturas son agradables, por lo general entre 20 y 25 grados, aunque en los últimos años las olas de calor se han vuelto más frecuentes. Es también la época más cara y concurrida, sobre todo durante las vacaciones escolares británicas, de finales de julio a principios de septiembre. En Escocia, en verano, cuidado con los mosquitos diminutos, los midges.
Otoño (septiembre-noviembre)
Septiembre suele ser un mes espléndido, todavía suave y con menos gente. En octubre los bosques se tiñen de colores y las ciudades recuperan el ritmo de la vida cultural, con la nueva temporada de teatros y conciertos. Noviembre es el mes más lluvioso en muchas zonas, pero el 5 de noviembre la noche de las hogueras ilumina el cielo con fuegos artificiales en todo el país.
Invierno (diciembre-febrero)
El invierno es gris y los días son cortos, pero rara vez hace mucho frío, salvo en la montaña y en el norte de Escocia. Diciembre es el mes de los mercadillos navideños, de las luces en las calles comerciales y de las pantomimas en los teatros. En Edimburgo la Nochevieja, Hogmanay, es una de las mayores fiestas de Europa. Enero y febrero son los meses más baratos para vuelos y hoteles, ideales para una escapada de ciudad y museos.
Festivos y vacaciones
Los festivos nacionales, llamados bank holidays, son ocho en Inglaterra y Gales, nueve en Escocia y diez en Irlanda del Norte: entre ellos el Viernes Santo, el lunes de Pascua, dos lunes de mayo y el último lunes de agosto, además de Navidad y San Esteban, el Boxing Day. Esos días los transportes pueden reducirse y los precios subir. Conviene evitar, si es posible, las vacaciones escolares británicas, cuando los destinos turísticos están más concurridos.
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