Londres no tiene un único centro: es un conjunto de pueblos que crecieron hasta tocarse, cada uno con su historia, su carácter y a menudo su propia calle principal, la high street. Conocerlos es la mejor manera de entender la ciudad y elegir dónde dormir. Estos son los barrios principales para el visitante.
El centro histórico y del poder
- Westminster y St James's: el Parlamento, la abadía, el palacio de Buckingham, Downing Street y los clubes de caballeros de Pall Mall. Elegante y monumental, se vacía por la noche.
- La City of London: la "milla cuadrada" donde nació la Londinium romana, hoy distrito financiero con rascacielos de apodos curiosos (el Gherkin, el Walkie Talkie, el Cheesegrater), la catedral de San Pablo y las iglesias de Wren. Animadísima entre semana, desierta los fines de semana.
El West End
- Soho: el corazón de la vida nocturna, con restaurantes, bares, locales LGTBI+ y el vecino Chinatown en torno a Gerrard Street.
- Covent Garden: el antiguo mercado de frutas y verduras convertido en plaza peatonal con tiendas, artistas callejeros y la Royal Opera House.
- Mayfair y Marylebone: lujo, galerías de arte, hoteles históricos y las boutiques de Bond Street; Marylebone tiene un ambiente de pueblo con su high street y Baker Street, la calle de Sherlock Holmes.
- Bloomsbury: el barrio de los intelectuales, de las plazas georgianas, las universidades y el British Museum, donde se reunían Virginia Woolf y el grupo de Bloomsbury.
Al sur del Támesis
- South Bank y Bankside: el gran paseo cultural con el London Eye, el Southbank Centre, el National Theatre, la Tate Modern y el Globe.
- Southwark y Borough: Borough Market, The Shard y las callejuelas medievales en torno a la catedral de Southwark.
- Brixton: el corazón de la cultura afrocaribeña, con su mercado cubierto, la música y una animada escena gastronómica.
- Greenwich: el Londres marítimo, patrimonio de la UNESCO, con el Observatorio Real y el meridiano, el Cutty Sark y el parque de la colina.
Oeste
- Kensington y South Kensington: los grandes museos, el Royal Albert Hall, el palacio de Kensington y las elegantes calles de casas blancas de estuco.
- Chelsea: el barrio chic de King's Road, cuna de la moda de los sesenta y del punk en los setenta.
- Notting Hill: las casas de colores, las librerías, el mercado de Portobello Road y el Carnaval de finales de agosto.
Norte y este
- Camden Town: mercados alternativos, música en directo, canales y locales ligados a la historia del rock y el punk.
- King's Cross: la antigua zona ferroviaria renacida con Coal Drops Yard, los canales y la estación del Eurostar en St Pancras.
- Hampstead y Highgate: pueblos en las colinas con el brezal de Hampstead Heath y el cementerio de Highgate, donde descansa Karl Marx.
- Shoreditch y Hackney: arte urbano, locales, mercados vintage y start-ups; el barrio más creativo de la ciudad.
- Spitalfields y Brick Lane: mercados, casas de curry bangladesíes y las casas de los tejedores hugonotes.
- Canary Wharf y Docklands: el segundo distrito financiero, levantado sobre las ruinas de los antiguos muelles.
- Stratford: el Queen Elizabeth Olympic Park de los Juegos de 2012, hoy parque, barrio residencial y polo cultural.
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