Londra non ha un unico centro: è un insieme di villaggi cresciuti fino a toccarsi, ognuno con la propria storia, il proprio carattere e spesso la propria via principale, la high street. Conoscerli è il modo migliore per capire la città e scegliere dove dormire. Ecco i quartieri principali per chi visita.
Il centro storico e del potere
- Westminster e St James's: Parlamento, abbazia, Buckingham Palace, Downing Street e i club per gentiluomini di Pall Mall. Elegante e monumentale, si svuota la sera.
- La City of London: il "miglio quadrato" dove nacque la Londinium romana, oggi distretto finanziario con i grattacieli dal soprannome curioso (il Gherkin, il Walkie Talkie, il Cheesegrater), la cattedrale di St Paul e le chiese di Wren. Animatissima nei giorni feriali, deserta nei weekend.
Il West End
- Soho: il cuore della vita notturna, con ristoranti, bar, locali LGBTQ+ e la vicina Chinatown intorno a Gerrard Street.
- Covent Garden: l'antico mercato ortofrutticolo trasformato in piazza pedonale con negozi, artisti di strada e la Royal Opera House.
- Mayfair e Marylebone: lusso, gallerie d'arte, hotel storici e le boutique di Bond Street; Marylebone ha un'atmosfera da villaggio con la sua high street e Baker Street, la via di Sherlock Holmes.
- Bloomsbury: il quartiere degli intellettuali, delle piazze georgiane, delle università e del British Museum, dove si riunivano Virginia Woolf e il gruppo di Bloomsbury.
Sud del Tamigi
- South Bank e Bankside: la grande passeggiata culturale con il London Eye, il Southbank Centre, il National Theatre, la Tate Modern e il Globe.
- Southwark e Borough: Borough Market, lo Shard e i vicoli medievali intorno alla cattedrale di Southwark.
- Brixton: cuore della cultura afro-caraibica, con il mercato coperto, la musica e una vivace scena gastronomica.
- Greenwich: la Londra marittima, patrimonio UNESCO, con l'Osservatorio reale e il meridiano, il Cutty Sark e il parco sulla collina.
Ovest
- Kensington e South Kensington: i grandi musei, la Royal Albert Hall, Kensington Palace e le eleganti strade di case bianche a stucco.
- Chelsea: il quartiere chic di King's Road, culla della moda degli anni Sessanta e del punk negli anni Settanta.
- Notting Hill: le case colorate, le librerie, il mercato di Portobello Road e il Carnevale di fine agosto.
Nord ed est
- Camden Town: mercati alternativi, musica dal vivo, canali e locali legati alla storia del rock e del punk.
- King's Cross: l'ex area ferroviaria rinata con Coal Drops Yard, i canali e la stazione dell'Eurostar a St Pancras.
- Hampstead e Highgate: villaggi collinari con la brughiera di Hampstead Heath e il cimitero di Highgate, dove riposa Karl Marx.
- Shoreditch e Hackney: street art, locali, mercati vintage e start-up; il quartiere più creativo della città.
- Spitalfields e Brick Lane: mercati, curry house bengalesi e le case dei tessitori ugonotti.
- Canary Wharf e Docklands: il secondo distretto finanziario, sorto sulle rovine dei vecchi moli.
- Stratford: il Queen Elizabeth Olympic Park delle Olimpiadi 2012, oggi parco, quartiere residenziale e polo culturale.
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