Titanic Belfast es el gran museo dedicado al transatlántico más famoso de la historia, construido en el mismo astillero donde nació, en Belfast. El edificio, con sus cuatro puntas revestidas de paneles de aluminio que recuerdan las proas de los barcos, se ha convertido en el símbolo de la ciudad renovada. En su interior, nueve galerías cuentan la Belfast industrial de principios del siglo XX, la construcción del Titanic, el viaje inaugural, el naufragio y el descubrimiento de los restos. Desde su apertura es una de las atracciones más visitadas de Irlanda del Norte.
La historia
A principios del siglo XX Belfast era una de las ciudades industriales más dinámicas del mundo, con fábricas de lino, cordelerías y sobre todo el astillero Harland & Wolff, entonces el mayor del planeta. Aquí, entre 1909 y 1911, se construyeron para la compañía White Star Line dos transatlánticos gemelos, el Olympic y el Titanic, diseñado por el ingeniero Thomas Andrews. El Titanic fue botado el 31 de mayo de 1911 ante una multitud inmensa. El 10 de abril de 1912 zarpó de Southampton rumbo a Nueva York y en la noche del 14 al 15 de abril chocó con un iceberg en el Atlántico Norte: murieron unas 1.500 personas, entre ellas el propio Andrews.
Durante décadas, en Belfast la tragedia se vivió casi con vergüenza. Solo con la renovación de la zona portuaria, rebautizada Titanic Quarter, la ciudad decidió contar con orgullo su historia de constructores navales. El museo, diseñado por el arquitecto Eric Kuhne, se inauguró el 31 de marzo de 2012, cien años después del naufragio.
- 1909Empieza la construcción del Titanic en Harland & Wolff
- 1911El Titanic es botado el 31 de mayo
- 1912El Titanic se hunde en la noche del 14 al 15 de abril
- 1985Se encuentran los restos en el fondo del Atlántico
- 2012Se inaugura Titanic Belfast
Qué ver
Las galerías
El recorrido empieza con la Belfast del auge industrial, entre fábricas, obreros y astilleros. Una pequeña atracción en cabina lleva a los visitantes a una reconstrucción del astillero, entre ruidos de martillos y remaches, hasta la gran estructura metálica que rodeaba el casco. Se sigue con la botadura, el acondicionamiento de los interiores, con reconstrucciones de los camarotes de primera, segunda y tercera clase, y el viaje inaugural. La galería del naufragio, con las voces de los supervivientes y los mensajes en código Morse, es muy conmovedora. La última sección cuenta los mitos nacidos en torno al Titanic, el cine y la exploración de los restos.
El edificio
El edificio mide 38 metros de altura, igual que el casco del Titanic, y su fachada está cubierta por miles de placas de aluminio que reflejan el cielo y el agua. En el gran atrio central, bajo las puntas, una escalinata recuerda la famosa escalera del barco.
El SS Nomadic y las gradas
La entrada incluye la visita al SS Nomadic, el pequeño barco de 1911 que en Cherburgo llevaba a los pasajeros desde el puerto hasta el Titanic: es el último buque de la White Star Line que se conserva. Fuera del museo se ven las gradas donde se construyeron el Olympic y el Titanic, con la silueta de los barcos dibujada en el suelo, y las oficinas de diseño de Harland & Wolff, hoy convertidas en hotel.
Un libro para profundizar
Entre los muchos libros sobre el naufragio, el clásico sigue siendo Una noche para recordar de Walter Lord, una reconstrucción minuto a minuto basada en los testimonios de los supervivientes.
Información práctica
El museo abre todos los días; las entradas tienen hora de acceso y conviene reservarlas en línea, sobre todo en verano. Hay una cafetería y un restaurante. Horarios y precios en la web oficial.
Cómo llegar
- A pie: a unos 20-25 minutos del centro de Belfast junto al río Lagan.
- En tren: estación de Titanic Quarter, a 10 minutos a pie.
- En autobús: las líneas Glider unen el centro con el Titanic Quarter.
- En avión: el aeropuerto George Best Belfast City está a pocos minutos, el internacional a unos 30 minutos.
Alrededores
- El centro de Belfast, con el ayuntamiento y los murales.
- La Calzada del Gigante y el puente de Carrick-a-Rede.
- Consulta también Irlanda del Norte y su historia.
Consejos
- Cuánto tiempo: de dos horas y media a tres para el museo y el Nomadic.
- Cuándo ir: todo el año; a primera hora de la mañana hay menos gente.
- Un consejo: después de la visita, pasea junto a las gradas al atardecer: las grúas amarillas de Harland & Wolff, Sansón y Goliat, se recortan contra el cielo.