La Bodleian Library es la biblioteca principal de la Universidad de Oxford y una de las más antiguas y prestigiosas del mundo. Sus edificios, en el corazón de la ciudad, están entre los más bellos de Inglaterra: la sala gótica de la Divinity School, la biblioteca medieval de Duke Humfrey, la rotonda de la Radcliffe Camera. Guarda más de 13 millones de documentos y tesoros como las primeras ediciones de Shakespeare, la Biblia de Gutenberg y copias medievales de la Carta Magna. Muchas de sus salas son famosas también como escenario de las películas de Harry Potter.
La historia
La primera biblioteca de la universidad nació en el siglo XV gracias a la donación de libros del duque Humphrey de Gloucester, hermano del rey Enrique V. Durante la Reforma, en 1550, la biblioteca fue saqueada y sus libros dispersados. En 1598 un antiguo estudiante y diplomático, Sir Thomas Bodley, decidió reconstruirla a su costa, y la nueva biblioteca abrió en 1602. En 1610 Bodley llegó a un acuerdo con el gremio de libreros de Londres: un ejemplar de cada libro publicado en Inglaterra se donaría a la biblioteca. Todavía hoy la Bodleian tiene derecho a un ejemplar de cada libro publicado en el Reino Unido.
Quien obtiene el carné de lector todavía debe pronunciar un antiguo juramento, en el que promete, entre otras cosas, no introducir fuego ni llamas en la biblioteca.
- 1488Abre la biblioteca de Duke Humfrey sobre la Divinity School
- 1550La biblioteca es saqueada durante la Reforma
- 1602Sir Thomas Bodley reabre la biblioteca
- 1610La Bodleian obtiene el derecho a un ejemplar de cada libro publicado
- 1749Se termina la Radcliffe Camera
- 2015Reabre la Weston Library, con espacios expositivos abiertos al público
Qué ver
La Divinity School
La Divinity School, terminada en 1488, es una sala gótica con una espectacular bóveda decorada con cientos de claves de piedra talladas con escudos y símbolos. Era el aula donde se celebraban los exámenes de teología. En las películas de Harry Potter fue la enfermería de Hogwarts.
La biblioteca de Duke Humfrey
En el piso superior está la Duke Humfrey's Library, la parte más antigua de la biblioteca, con estanterías de madera oscura, techos pintados y volúmenes antiguos, como en la Edad Media. Sigue siendo una sala de lectura para investigadores y solo se visita con visita guiada; en las películas de Harry Potter es la sección prohibida de la biblioteca de Hogwarts.
La Radcliffe Camera
La Radcliffe Camera, la gran rotonda con cúpula construida entre 1737 y 1749 según el proyecto de James Gibbs, el mismo arquitecto del ayuntamiento de Warrington, es el símbolo de Oxford. Es una sala de lectura reservada a los estudiantes, así que se admira desde fuera, desde Radcliffe Square, o desde lo alto de la torre de la iglesia de St Mary.
La Weston Library
La Weston Library, renovada en 2015, acoge exposiciones gratuitas con piezas de la colección: manuscritos medievales, primeras ediciones, mapas, cartas de escritores famosos y documentos históricos. Hay también cafetería y librería.
Información práctica
El patio, la Weston Library y las exposiciones son gratuitos. La Divinity School se visita con entrada, mientras que las demás salas, como la biblioteca de Duke Humfrey, solo son accesibles con visita guiada, que conviene reservar con antelación. En las salas de lectura están prohibidas las fotos con flash y el silencio es obligatorio. Horarios y precios en la web oficial.
Cómo llegar
- En tren: de Londres Paddington o Marylebone a Oxford en una hora; 15 minutos a pie desde la estación.
- En autocar: autocares frecuentes desde Londres y desde los aeropuertos de Heathrow y Gatwick.
- En la ciudad: la biblioteca está en Broad Street, en el centro histórico.
Alrededores
- El Ashmolean Museum, el museo más antiguo del Reino Unido, a pocos minutos; consulta Ashmolean.
- El Sheldonian Theatre de Christopher Wren, el puente de los Suspiros del Hertford College y Christ Church.
- Consulta también Oxford y la escuela y la universidad en el Reino Unido.
Consejos
- Cuánto tiempo: una hora para la Divinity School y las exposiciones, hora y media con la visita guiada.
- Cuándo ir: todo el año; a primera hora de la mañana se evitan los grupos.
- Un consejo: sube a la torre de la iglesia universitaria de St Mary para la mejor vista de la Radcliffe Camera y de los tejados de Oxford.