El RRS Discovery es el barco que llevó a Robert Falcon Scott y Ernest Shackleton en su primera expedición a la Antártida, a principios del siglo XX. Construido en Dundee en 1901, ha vuelto a la ciudad donde nació y está amarrado en la orilla del Tay, junto al museo Discovery Point. Subir a bordo es entrar en el mundo de los exploradores polares: los camarotes de madera, la cámara de oficiales, la cubierta cubierta de hielo y la historia de una tripulación atrapada en el hielo durante dos años.
La historia
A finales del siglo XIX la Antártida era el último continente casi desconocido. La Royal Geographical Society y la Royal Society organizaron la Expedición Antártica Nacional Británica y encargaron un barco construido expresamente para la investigación científica en el hielo. Se eligió Dundee, cuyos astilleros tenían una larga experiencia en la construcción de robustos balleneros. El Discovery, botado en 1901, tenía un casco de madera de hasta 70 centímetros de grosor y una proa reforzada para romper el hielo.
La expedición partió en agosto de 1901 al mando de Scott, con el joven Shackleton también a bordo. En 1902 el barco llegó al estrecho de McMurdo, donde quedó atrapado en el hielo durante dos inviernos. La tripulación exploró el continente con trineos y perros, recogió miles de muestras científicas e hizo las primeras observaciones sistemáticas del interior de la Antártida. En 1904 el barco quedó libre y volvió a casa. Después lo usó para el comercio la Compañía de la Bahía de Hudson y sirvió en otras expediciones científicas, hasta que en 1986 volvió definitivamente a Dundee.
- 1901Botadura en Dundee y salida hacia la Antártida
- 1902-1904El barco queda atrapado en el hielo en McMurdo
- 1904Regreso a Gran Bretaña
- 1929-1931Nueva expedición científica a la Antártida
- 1986El Discovery vuelve a Dundee
- 1993Abre el museo Discovery Point
Qué ver
El museo Discovery Point
Antes de subir a bordo, el museo Discovery Point cuenta la construcción del barco y la expedición con objetos originales, fotografías, películas y reconstrucciones: trineos, ropa polar, instrumentos científicos y efectos personales de los exploradores. Una sección está dedicada a la vida cotidiana durante los largos inviernos antárticos, con oscuridad continua y temperaturas de hasta 40 grados bajo cero.
A bordo del barco
En el barco se visitan la cubierta con el timón y los mástiles, la cámara de oficiales con la mesa donde cenaban Scott y sus hombres, los pequeños camarotes de madera de cada miembro de la expedición, el comedor de la tripulación, la cocina y las bodegas. Figuras, sonidos y luces recrean el ambiente del viaje, mientras unos paneles cuentan anécdotas y personajes. Bajo la línea de flotación se aprecia el increíble grosor del casco.
Dundee y la orilla del río
Junto al Discovery está el V&A Dundee, el museo del diseño proyectado por el arquitecto japonés Kengo Kuma e inaugurado en 2018, con una forma que recuerda un acantilado. La orilla renovada, con jardines y cafés, une el barco con la estación y el centro de la ciudad.
Información práctica
El museo y el barco abren todo el año, salvo pocos días. Las escaleras del barco son empinadas y estrechas. Hay una entrada combinada con Verdant Works, el museo de la industria del yute de Dundee. Horarios y precios se publican en la web oficial.
Cómo llegar
- En tren: la estación de Dundee está justo enfrente del barco; desde Edimburgo en una hora y cuarto, desde Glasgow en hora y media.
- En avión: el aeropuerto de Dundee tiene pocos vuelos; los de Edimburgo y Aberdeen están a hora y media.
- En coche: aparcamientos en el centro de Dundee.
Alrededores
- El V&A Dundee y Verdant Works.
- St Andrews, con su universidad, su catedral en ruinas y su golf, a unos 20 minutos al otro lado del puente sobre el Tay.
- El castillo de Glamis, ligado a la reina madre y a Macbeth. Consulta también Dundee y Escocia.
Consejos
- Cuánto tiempo: unas dos horas para el museo y el barco.
- Cuándo ir: todo el año; es una visita perfecta con cualquier tiempo.
- Un consejo: empieza por el museo y después sube a bordo: tras escuchar la historia, los camarotes y el hielo pintado en la cubierta te causarán otra impresión.