El Palacio de Holyroodhouse, al final de la Royal Mile de Edimburgo, es la residencia oficial del monarca británico en Escocia. Se alza junto a las ruinas de una abadía medieval, a los pies de la colina de Arthur's Seat, y está ligado sobre todo a la figura de María Estuardo, reina de Escocia, que vivió aquí los años más dramáticos de su vida. Cuando el rey no está en residencia, los apartamentos de Estado y los históricos están abiertos al público.
La historia
Según la leyenda, en 1128 el rey David I de Escocia, mientras cazaba en esta zona, fue atacado por un ciervo y se salvó cuando entre las astas del animal apareció una cruz. En agradecimiento fundó aquí una abadía dedicada a la Santa Cruz, en escocés Holy Rood. Los reyes escoceses se alojaban a menudo en la hospedería de la abadía, y a principios del siglo XVI Jacobo IV construyó al lado un auténtico palacio.
En 1561 María Estuardo volvió de Francia y se instaló en Holyrood. Aquí se casó con su segundo marido, lord Darnley, y aquí, en marzo de 1566, ante sus ojos, fue asesinado su secretario italiano David Rizzio por un grupo de nobles encabezado por el propio Darnley. En el siglo XVII, tras la Restauración, el palacio fue reconstruido en gran parte para Carlos II por el arquitecto William Bruce. En 1745 Bonnie Prince Charlie tuvo aquí su corte durante unas semanas. Todavía hoy, cada verano, el monarca pasa en Holyrood una semana de ceremonias y recepciones.
- 1128David I funda la abadía de Holyrood
- 1501Jacobo IV empieza a construir el palacio
- 1566David Rizzio es asesinado en los aposentos de María Estuardo
- 1671Empieza la reconstrucción para Carlos II
- 1745Bonnie Prince Charlie tiene su corte en Holyrood
- 2002Abre la Queen's Gallery
Qué ver
Los apartamentos de Estado
La visita, con audioguía, empieza por la gran escalera y sigue por los apartamentos de Estado del siglo XVII, con techos de estuco decorados, tapices y muebles que todavía se usan en las recepciones oficiales. La Great Gallery, la sala más grande del palacio, está cubierta por los retratos de los reyes de Escocia, reales y legendarios, pintados a finales del siglo XVII por el pintor holandés Jacob de Wet: muchos tienen rostros curiosamente parecidos.
Los aposentos de María Estuardo
Una escalera de caracol sube a la torre de Jacobo IV, donde están los aposentos de María Estuardo: la sala de audiencias, el dormitorio y el pequeño gabinete donde mataron a Rizzio. Una placa indica el lugar donde, según la tradición, cayó su cuerpo. Se exponen objetos relacionados con la reina, entre ellos bordados y joyas.
La abadía y los jardines
Detrás del palacio se alzan las ruinas góticas de la abadía de Holyrood, con la nave sin techo y las ventanas abiertas al cielo, que inspiraron al compositor Felix Mendelssohn su Sinfonía escocesa. En verano se pueden visitar los jardines, con vistas a Arthur's Seat.
La Queen's Gallery
En la entrada del palacio, la Queen's Gallery acoge exposiciones temporales de obras de la Colección Real.
Información práctica
El palacio abre casi todo el año, pero cierra cuando el monarca está en residencia, sobre todo entre finales de junio y principios de julio; conviene comprobar las fechas y reservar en línea. Horarios y precios en la web de la Royal Collection.
Cómo llegar
- A pie: al final de la Royal Mile, a unos 15 minutos de la estación de Waverley.
- En autobús: varias líneas paran cerca.
- En avión: el aeropuerto de Edimburgo está a unos 40 minutos en tranvía y autobús.
Alrededores
- Arthur's Seat, el volcán apagado del parque de Holyrood, con una vista espléndida de la ciudad.
- El Parlamento escocés, edificio moderno diseñado por Enric Miralles, justo enfrente.
- El castillo y la Royal Mile, la Camera Obscura y el Royal Yacht Britannia.
Consejos
- Cuánto tiempo: de hora y media a dos horas.
- Cuándo ir: todo el año, evitando la semana de residencia del monarca.
- Un consejo: después de la visita, sube a Arthur's Seat, a una hora de camino: desde la cima se ve el palacio desde arriba, junto con toda la ciudad.