Castle Howard, en North Yorkshire, a una veintena de kilómetros de York, es una de las mansiones más espectaculares de Inglaterra. A pesar de su nombre no es un castillo sino un grandioso palacio barroco, con una cúpula que domina las colinas de los Howardian Hills, rodeado por un parque de lagos, templos y monumentos. Es la casa de la familia Howard desde hace más de tres siglos, y el público de todo el mundo la conoce como la Brideshead de la novela de Evelyn Waugh y la Clyvedon de la serie Los Bridgerton.
La historia
En 1699 Charles Howard, tercer conde de Carlisle, decidió construir una nueva residencia en el lugar de un viejo castillo destruido por un incendio, Henderskelfe. Encargó el proyecto a John Vanbrugh, oficial y autor de comedias que nunca había construido nada, con la ayuda del experto Nicholas Hawksmoor. El resultado fue tan sorprendente que Vanbrugh recibió poco después el encargo de Blenheim Palace. La construcción duró más de un siglo y abarcó la vida de tres condes: el ala oeste, de estilo palladiano, no se terminó hasta el siglo XIX, y por eso la fachada no es del todo simétrica.
En noviembre de 1940 un incendio destruyó la gran cúpula y parte del palacio. La familia reconstruyó la cúpula en los años sesenta, y las obras de restauración continúan hoy, financiadas en gran parte por las visitas.
- 1699El tercer conde de Carlisle inicia el proyecto con Vanbrugh
- Hacia 1712La parte principal del palacio es habitable
- 1729Se empieza el mausoleo de Hawksmoor
- 1940Un incendio destruye la cúpula
- 1981El palacio es Brideshead en la serie de televisión
- 2020Se convierte en Clyvedon en la serie Los Bridgerton
Qué ver
El palacio
El corazón de la casa es el Great Hall, de más de 20 metros de altura, coronado por la cúpula pintada y decorado con columnas y esculturas. El recorrido atraviesa salones, dormitorios y galerías llenos de muebles, porcelanas, estatuas antiguas y cuadros, con retratos de familia y obras de grandes maestros. En la Long Gallery se alinean retratos y libros, y la capilla, rehecha en época victoriana, tiene vidrieras prerrafaelitas.
Los jardines y el parque
El parque es una de las grandes obras paisajísticas del siglo XVIII. El Templo de los Cuatro Vientos, última obra de Vanbrugh, contempla el valle desde una altura; no muy lejos se alza el Mausoleo de Hawksmoor, un templo circular que Horace Walpole admiraba tanto que dijo que daban ganas de ser enterrado vivo. Delante del palacio brota la fuente de Atlas, del siglo XIX, con el titán que sostiene el globo. También se pueden visitar el bosque de Ray Wood, con rododendros y árboles raros, y el gran jardín amurallado con rosas y hortalizas.
El palacio en la pantalla
La novela Retorno a Brideshead de Evelyn Waugh cuenta la fascinación de un joven por una gran familia aristocrática y su mansión. Castle Howard fue elegido como Brideshead tanto para la célebre serie de televisión de 1981 como para la película de 2008. Más recientemente la casa se convirtió en la residencia de los Hastings en la serie Los Bridgerton.
Información práctica
El palacio abre de primavera a otoño y en Navidad, cuando se decoran las salas; los jardines abren casi todo el año. Conviene reservar en línea. Junto a la entrada hay tiendas, una cafetería y una zona de juegos. Horarios y precios en la web oficial.
Cómo llegar
- En tren: hasta Malton, en la línea entre York y Scarborough, y luego taxi (unos 15 minutos).
- En coche: desde la A64, a unos 30 minutos de York; aparcamiento en el lugar.
- En avión: el aeropuerto de Leeds Bradford está a una hora y cuarto.
Alrededores
- York, con su catedral y el National Railway Museum.
- Malton, pequeña ciudad conocida por sus mercados gastronómicos.
- El parque nacional de los North York Moors y la costa de Whitby; consulta también Fountains Abbey.
Consejos
- Cuánto tiempo: al menos medio día, mejor un día entero.
- Cuándo ir: de mayo a octubre para el parque; en diciembre para la decoración.
- Un consejo: después de la casa, camina hasta el Templo de los Cuatro Vientos: desde allí se ven a la vez el Mausoleo, el lago y el palacio.