Culloden es el páramo cercano a Inverness donde el 16 de abril de 1746 se libró la última gran batalla campal en suelo británico. En menos de una hora el ejército jacobita de Carlos Eduardo Estuardo, el «Bonnie Prince Charlie», fue derrotado por las tropas gubernamentales del duque de Cumberland, y con él terminaron el sueño de devolver a los Estuardo al trono y el mundo tradicional de los clanes de las Highlands. Hoy el campo de batalla, gestionado por el National Trust for Scotland, es un lugar de memoria intenso y silencioso, con un moderno centro de visitantes.
La historia
En 1688 el rey católico Jacobo II Estuardo fue depuesto y obligado al exilio. Sus partidarios, llamados jacobitas por el latín Jacobus, intentaron varias veces devolver la dinastía al trono. En 1745 el nieto de Jacobo, el joven Carlos Eduardo, nacido y criado en Roma, desembarcó en Escocia y reunió un ejército de clanes de las Highlands. Los jacobitas tomaron Edimburgo y llegaron hasta Derby, a poco más de 200 kilómetros de Londres, pero después decidieron retirarse a Escocia.
El 16 de abril de 1746, en el páramo de Drummossie, cerca de Culloden, unos 5.000 jacobitas cansados y hambrientos se enfrentaron a unos 8.000 soldados gubernamentales bien armados. El terreno pantanoso y el fuego de la artillería rompieron la carga de los clanes: en menos de una hora murieron entre 1.500 y 2.000 jacobitas, frente a pocas decenas de gubernamentales. Tras la batalla la represión fue durísima: se remató a los heridos, se confiscaron las tierras de los rebeldes y la ley prohibió el tartán, el kilt y las armas. Carlos Eduardo huyó y, tras meses de fuga entre las islas, volvió al exilio; murió en Roma en 1788.
- 1688Jacobo II Estuardo es depuesto
- 1745Carlos Eduardo Estuardo desembarca en Escocia y reúne a los clanes
- 174616 de abril: la batalla de Culloden
- 1746El Dress Act prohíbe el tartán y el kilt en las Highlands
- 1881Se levanta el túmulo conmemorativo
- 2007Abre el nuevo centro de visitantes
Qué ver
El centro de visitantes
El centro de visitantes cuenta la batalla desde los dos puntos de vista, jacobita y gubernamental, con documentos, armas, objetos personales y testimonios. El momento más fuerte es la sala inmersiva, donde una proyección en cuatro paredes sitúa al visitante en medio del combate, entre las líneas de los dos ejércitos. Desde la azotea se tiene una vista de conjunto del campo de batalla.
El campo de batalla
En el páramo, banderas rojas y azules marcan las posiciones de los dos ejércitos. A lo largo de los senderos se encuentran el túmulo conmemorativo de 1881, de seis metros de altura, las piedras de los clanes que señalan las fosas comunes de los caídos, con los nombres de Fraser, Mackintosh, Stewart of Appin y otros, el pozo de los muertos y la casa de Leanach, una vivienda campesina que sobrevivió a la batalla. Muchos visitantes de origen escocés vienen a dejar flores en la piedra de su clan.
Culloden y Outlander
El campo de batalla se ha hecho famoso en todo el mundo también gracias a la saga Outlander de Diana Gabaldon y a la serie de televisión basada en ella, en la que la batalla tiene un papel central. Muchos fans visitan Culloden junto con los demás lugares de la serie en Escocia. El National Trust pide respetar el campo como lugar de sepultura.
Información práctica
El centro de visitantes abre todo el año, salvo los días de Navidad; el campo de batalla es accesible también fuera de horario. El 16 de abril, aniversario de la batalla, se celebra una conmemoración. En el páramo el viento suele ser fuerte, así que conviene llevar chaqueta. Horarios y precios en la web del National Trust for Scotland.
Cómo llegar
- En autobús: desde Inverness con el autobús de línea, en unos 30 minutos.
- En coche: unos 10 kilómetros al este de Inverness, por la B9006; aparcamiento de pago.
- En avión: el aeropuerto de Inverness está a unos 15 minutos.
Alrededores
- Los Clava Cairns, tumbas y círculos de piedra de la Edad del Bronce, a pocos minutos.
- Fort George, la gran fortaleza construida después de Culloden para controlar las Highlands, y el castillo de Cawdor.
- Inverness y el lago Ness. Consulta también la historia de Escocia.
Consejos
- Cuánto tiempo: de hora y media a dos horas.
- Cuándo ir: todo el año; a primera hora de la mañana el campo está silencioso y sobrecoge.
- Un consejo: después del centro de visitantes, camina despacio entre las piedras de los clanes: es allí donde se entiende el peso de aquella mañana de abril.