Culloden, l'ultima battaglia dei clan

Culloden è la brughiera vicino a Inverness dove il 16 aprile 1746 si combatté l'ultima grande battaglia campale sul suolo britannico. In meno di un'ora l'esercito giacobita di Carlo Edoardo Stuart, il "Bonnie Prince Charlie", fu sconfitto dalle truppe governative del duca di Cumberland, e con lui finirono il sogno di riportare gli Stuart sul trono e il mondo tradizionale dei clan delle Highlands. Oggi il campo di battaglia, gestito dal National Trust for Scotland, è un luogo di memoria intenso e silenzioso, con un moderno centro visite.

La storia

Nel 1688 il re cattolico Giacomo II Stuart era stato deposto e costretto all'esilio. I suoi sostenitori, chiamati giacobiti dal latino Jacobus, tentarono più volte di riportare la dinastia sul trono. Nel 1745 il nipote di Giacomo, il giovane Carlo Edoardo, nato e cresciuto a Roma, sbarcò in Scozia e radunò un esercito di clan delle Highlands. I giacobiti conquistarono Edimburgo e si spinsero fino a Derby, a poco più di 200 chilometri da Londra, ma poi decisero di ritirarsi in Scozia.

Il 16 aprile 1746, sulla brughiera di Drummossie, vicino a Culloden, circa 5.000 giacobiti stanchi e affamati affrontarono circa 8.000 soldati governativi ben armati. Il terreno paludoso e il fuoco dell'artiglieria spezzarono la carica dei clan: in meno di un'ora morirono tra 1.500 e 2.000 giacobiti, contro poche decine di governativi. Dopo la battaglia, la repressione fu durissima: i feriti furono uccisi, le terre dei ribelli confiscate, e furono proibiti per legge il tartan, il kilt e le armi. Carlo Edoardo fuggì e, dopo mesi di latitanza tra le isole, tornò in esilio; morì a Roma nel 1788.

Cosa vedere

Il centro visite

Il centro visite racconta la battaglia dai due punti di vista, giacobita e governativo, con documenti, armi, oggetti personali e testimonianze. Il momento più forte è la sala immersiva, dove su quattro pareti un filmato mette il visitatore in mezzo allo scontro, tra le linee dei due eserciti. Dal tetto si gode una vista d'insieme del campo di battaglia.

Il campo di battaglia

Sulla brughiera, bandiere rosse e blu segnano le posizioni dei due eserciti. Lungo i sentieri si incontrano il tumulo commemorativo del 1881, alto sei metri, le pietre dei clan che segnano le fosse comuni dei caduti, con i nomi di Fraser, Mackintosh, Stewart di Appin e altri, il pozzo dei morti e il cottage di Leanach, una casa di contadini sopravvissuta alla battaglia. Molti visitatori di origine scozzese vengono qui a deporre fiori sulla pietra del proprio clan.

Culloden e Outlander

Il campo di battaglia è diventato famoso nel mondo anche grazie alla saga Outlander di Diana Gabaldon e alla serie televisiva che ne è stata tratta, in cui la battaglia ha un ruolo centrale. Molti fan visitano Culloden insieme agli altri luoghi della serie in Scozia. Il National Trust chiede di rispettare il campo come luogo di sepoltura.

Informazioni pratiche

Il centro visite è aperto tutto l'anno, salvo i giorni di Natale; il campo di battaglia è accessibile anche fuori orario. Il 16 aprile, anniversario della battaglia, si tiene una commemorazione. Sulla brughiera il vento è spesso forte, quindi è bene portare una giacca. Orari e prezzi sono sul sito del National Trust for Scotland.

Come arrivare

• In autobus: da Inverness con l'autobus di linea, in circa 30 minuti.
• In auto: circa 10 chilometri a est di Inverness, sulla B9006; parcheggio a pagamento.
• In aereo: l'aeroporto di Inverness è a circa 15 minuti.

Dintorni

• I Clava Cairns, tombe e cerchi di pietre dell'età del bronzo, a pochi minuti.
• Fort George, la grande fortezza costruita dopo Culloden per controllare le Highlands, e il castello di Cawdor.
• Inverness e il Loch Ness. Vedi anche la storia della Scozia.

Consigli

• Quanto tempo: un'ora e mezza o due ore.
• Quando andare: tutto l'anno; al mattino presto il campo è silenzioso e suggestivo.
• Un consiglio: dopo il centro visite, camminate lentamente tra le pietre dei clan: è lì che si capisce il peso di quella mattina d'aprile.

Culloden sulla mappa

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