Aldeburgh es una pequeña villa de la costa de Suffolk, en el este de Inglaterra, con unos 2.500 habitantes, casas de colores pastel asomadas a una larga playa de guijarros y casetas de pescadores que venden el pescado del día. Tranquila y algo melancólica, está unida para siempre a la música del compositor Benjamin Britten, que vivió aquí y fundó uno de los festivales musicales más importantes del país.
Britten y el festival
El compositor Benjamin Britten, uno de los mayores músicos británicos del siglo XX, se instaló en Aldeburgh en 1947 con su compañero, el tenor Peter Pears. Su ópera más célebre, Peter Grimes, está ambientada en un pueblo de pescadores inspirado en Aldeburgh y se basa en un poema de George Crabbe, poeta nacido aquí en 1754. En 1948 Britten, Pears y el escritor Eric Crozier fundaron el Aldeburgh Festival, que se celebra cada junio. Desde 1967 los conciertos principales tienen lugar en las Snape Maltings, antiguas malterías convertidas en una sala de conciertos de acústica excelente, entre los cañaverales del estuario del Alde, a pocos kilómetros. La Red House, donde Britten y Pears vivieron hasta su muerte, alberga hoy su archivo y se puede visitar; ambos descansan en el cementerio de la iglesia del pueblo.
Qué ver
En la playa, hacia el norte, está The Scallop, una gran escultura de acero en forma de concha de vieira realizada en 2003 por la artista Maggi Hambling como homenaje a Britten, con una frase de Peter Grimes grabada. En el centro se alza la Moot Hall, un edificio de entramado de principios del siglo XVI, antaño en el centro de la villa y hoy casi en la playa por la erosión del mar, que alberga el museo local. Al sur, en la estrecha lengua de tierra de Slaughden, está la torre Martello más septentrional de Inglaterra, construida ante la amenaza de Napoleón. Aldeburgh fue también la ciudad de Elizabeth Garrett Anderson, la primera mujer que se tituló en medicina en el Reino Unido, que en 1908 se convirtió en la primera alcaldesa de Inglaterra.
Comer y alrededores
Aldeburgh es famosa por su fish and chips, considerado de los mejores del país, y por las casetas de la playa donde se compra el pescado del día. A pocos kilómetros están el pueblo de Thorpeness, con su lago artificial y la curiosa "casa en las nubes", una torre de agua convertida en vivienda, el castillo y el pueblo de Orford, la reserva ornitológica de Minsmere, la villa de Southwold con su muelle y, sobre todo, Sutton Hoo, donde en 1939 se descubrió el extraordinario enterramiento en barco de un rey anglosajón, con el célebre yelmo que se conserva en el British Museum.
Información práctica
La estación más cercana es Saxmundham, en la línea de Ipswich, a unos diez kilómetros, comunicada por autobús y taxi. Desde Londres el viaje dura unas dos horas y media. La mejor época es de mayo a septiembre, con junio para el festival.
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