Lincoln es una ciudad medieval de Lincolnshire, encaramada en una colina sobre el río Witham, dominada por una de las catedrales más espectaculares de Europa y por un castillo que guarda uno de los originales de la Carta Magna. Tiene más de 100.000 habitantes y es una animada ciudad universitaria, con un centro histórico de callejones empinados, casas de entramado de madera, restos romanos y viejas posadas. Durante casi 250 años su catedral fue el edificio más alto del mundo, más alto incluso que la Gran Pirámide de Guiza.
Desde Londres King's Cross el tren tarda menos de dos horas. Los aeropuertos más cercanos son los de East Midlands y Humberside, a una hora.
De colonia romana a condado de los bombarderos
Los romanos fundaron aquí una fortaleza y después una colonia para veteranos, Lindum Colonia, de la que deriva el nombre de la ciudad. El Newport Arch, una de las puertas romanas, sigue siendo atravesado hoy por los coches, y es el único arco romano del Reino Unido que todavía se usa como paso de carretera. Tras la conquista normanda, Guillermo el Conquistador mandó construir el castillo y la catedral, y en la Edad Media Lincoln fue una de las ciudades más ricas de Inglaterra gracias al comercio de la lana. En el siglo XX se convirtió en un centro de la industria mecánica: aquí, en 1915, la empresa Foster proyectó y construyó el primer carro de combate de la historia. Durante la Segunda Guerra Mundial, Lincolnshire tenía decenas de bases aéreas, hasta el punto de que lo llamaban «el condado de los bombarderos».
- Siglo ILos romanos fundan la fortaleza y después la colonia de Lindum
- 1068Guillermo el Conquistador manda construir el castillo
- 1072Empiezan las obras de la catedral
- 1311La aguja central convierte la catedral en el edificio más alto del mundo
- 1548La aguja se derrumba durante una tormenta
- 1815Nace en Lincoln el matemático George Boole
- 1915Se construye en Lincoln el primer carro de combate
- 1996Abre la Universidad de Lincoln
Qué ver en Lincoln
La catedral
La catedral de Lincoln es una de las obras maestras del gótico inglés. La fachada occidental combina la parte normanda del siglo XI y los añadidos góticos, y el interior es luminoso, con la nave, el coro de los Ángeles y dos grandes rosetones: el Ojo del Obispo y el Ojo del Deán. Entre las esculturas del coro se esconde el Lincoln Imp, un diablillo de piedra convertido en símbolo de la ciudad: según la leyenda, un ángel lo petrificó mientras hacía travesuras. La catedral se usó también como escenario de cine, en lugar de la abadía de Westminster, para la película basada en El código Da Vinci de Dan Brown. Las visitas guiadas al tejado y a las torres ofrecen una vista extraordinaria.
El castillo y la Carta Magna
El castillo de Lincoln, construido en 1068, se visita recorriendo todo el circuito de sus murallas, con vistas a la catedral y al campo. Dentro, en una sala subterránea, se expone uno de los cuatro únicos originales que se conservan de la Carta Magna de 1215, junto con la Carta del Bosque de 1217. En el castillo se visita también la prisión victoriana, con la capilla donde los presos asistían a misa en pequeños cubículos separados, sin poder verse.
Steep Hill y el barrio del Bail
La calle Steep Hill, que sube empinadísima desde la ciudad baja hasta la catedral, es una de las más pintorescas de Inglaterra, flanqueada por tiendas independientes, librerías, cafés y casas medievales. A lo largo de la subida están la Jew's House y la Norman House, del siglo XII, entre las casas habitadas más antiguas del país. Arriba, el barrio del Bailgate conserva restos romanos, pubs y posadas históricas. Junto a la catedral se visitan las ruinas del Palacio de los obispos medievales, con un pequeño viñedo.
El Brayford Pool y la ciudad baja
En la ciudad baja, el Brayford Pool es un antiguo puerto fluvial romano, hoy rodeado de restaurantes, bares y del campus de la universidad. Se hacen paseos en barco por el Witham y por el Fossdyke, un canal construido por los romanos y considerado el canal navegable más antiguo de Inglaterra todavía en uso. Junto al río, el High Bridge medieval sostiene aún casas de entramado de madera del siglo XVI.
Museos
La Usher Gallery y el museo The Collection cuentan la historia de Lincolnshire, de la arqueología al arte. El Museum of Lincolnshire Life expone uno de los primeros carros de combate construidos en la ciudad. A las afueras, el International Bomber Command Centre, con su aguja de acero, está dedicado a las tripulaciones de los bombarderos de la Segunda Guerra Mundial.
Un día en Lincoln
Un itinerario posible: se llega temprano a la catedral, antes que los grupos, y se sube al tejado con una visita guiada. Después se cruza la plaza hasta el castillo, para ver la Carta Magna y recorrer las murallas. Tras comer en el Bailgate se baja por Steep Hill, parando en las librerías y tiendas, hasta la ciudad baja. La tarde termina con un paseo en barco desde el Brayford Pool o caminando junto al Witham hasta el High Bridge, y una cena con salchichas de Lincolnshire en un pub histórico.
Personajes
En Lincoln nació George Boole, el matemático que inventó el álgebra de Boole, base de la informática moderna. El poeta Alfred Tennyson, nacido en el cercano pueblo de Somersby, tiene una gran estatua junto a la catedral.
Comer y beber
La especialidad del condado es la salchicha de Lincolnshire, aromatizada con salvia, que se toma con puré y salsa gravy. También se prueba el plum bread, un pan dulce con frutos secos, y el queso Lincolnshire Poacher. Steep Hill y el Bailgate están llenos de salones de té y pubs antiguos, mientras que el Brayford tiene locales más modernos.
Vivir en Lincoln
Lincoln es una ciudad tranquila y relativamente económica, con una gran población estudiantil gracias a sus dos universidades y una economía basada en los servicios, la ingeniería, la administración y el turismo. La calidad de vida es buena, con el campo a pocos minutos y precios de la vivienda más bajos que en el sur de Inglaterra.
Cómo llegar
- En tren: desde Londres King's Cross en menos de dos horas con trenes directos, o con transbordo en Newark; conexiones con Nottingham, Sheffield y Leeds.
- En avión: los aeropuertos de East Midlands y Humberside están a una hora.
- En coche: la ciudad está unida a la A1 y la A46.
Para moverse por el resto del país consulta trenes y transportes, y para otras ciudades las ciudades británicas.
Consejos para la visita
- Cuánto tiempo: un día completo para la catedral, el castillo y Steep Hill; dos días para ver también los museos y el Bomber Command Centre.
- Cuándo ir: todo el año; la primavera y el otoño son ideales para caminar sin multitudes.
- Un consejo: sube Steep Hill con calma y con calzado cómodo: es realmente empinada, pero cada tienda es una excusa para parar.