El Edinburgh Zoo es uno de los zoológicos más importantes del Reino Unido y una de las atracciones más queridas de Edimburgo. Se extiende por las laderas de la colina de Corstorphine, al oeste del centro, con más de 2.500 animales de especies raras y amenazadas, desde pingüinos hasta koalas, desde chimpancés hasta tigres de Sumatra. Lo gestiona la Royal Zoological Society of Scotland, una asociación dedicada a la conservación y la investigación. Entre sus habitantes más célebres hay un pingüino que ha sido nombrado caballero.
La historia
El zoo fue fundado en 1913 por el abogado Thomas Gillespie, que quiso crear un parque zoológico moderno, con recintos sin barrotes inspirados en los zoos alemanes de la época. Ya en 1914 llegaron los primeros pingüinos de las islas subantárticas, a bordo de un ballenero noruego: Edimburgo fue el primer zoo del mundo en albergar y criar pingüinos rey. El vínculo con Noruega continúa hoy: desde 1972 la Guardia Real noruega ha adoptado a un pingüino rey del zoo, Sir Nils Olav, nombrado caballero en 2008 y ascendido a general en 2023. De 2011 a 2023 el zoo acogió a los pandas gigantes Tian Tian y Yang Guang, los únicos del Reino Unido, que después volvieron a China.
- 1913Thomas Gillespie funda el zoo
- 1914Llegan los primeros pingüinos desde Noruega
- 1972La Guardia Real noruega adopta a un pingüino del zoo
- 2008El pingüino Sir Nils Olav es nombrado caballero
- 2011Llegan los pandas gigantes, únicos en el Reino Unido
- 2023Los pandas vuelven a China
Qué ver
Los pingüinos
El Penguins Rock, con una gran piscina donde se puede ver a los pingüinos nadar también bajo el agua, alberga la colonia más famosa del zoo: pingüinos rey, papúa y de penacho amarillo. En algunas épocas se celebra el Penguin Parade, cuando los pingüinos, libres de elegir, salen del recinto y pasean entre los visitantes; el desfile se suspende cuando es necesario para proteger a las aves, por ejemplo durante la gripe aviar.
El Budongo Trail
El Budongo Trail es uno de los recintos para chimpancés más grandes de Europa, con una casa interior de varios niveles y una amplia zona exterior. Aquí los investigadores estudian el comportamiento y la comunicación de los primates, y los visitantes pueden observar la dinámica del grupo.
Los demás animales
El zoo alberga koalas, que viven en muy pocos zoos europeos, tigres de Sumatra, osos malayos, licaones, lémures, monos de muchas especies y numerosas aves y reptiles. Desde lo alto de la colina, en la zona Hilltop, se disfruta de una bonita vista de Edimburgo y del Firth of Forth.
Conservación
El zoo participa en programas internacionales de cría de especies amenazadas y apoya proyectos de protección en la naturaleza, desde la protección de los castores reintroducidos en Escocia hasta la investigación sobre los chimpancés en Uganda. Muchos paneles explican cómo cada visita contribuye a estos proyectos.
Información práctica
El zoo abre todos los días del año. Está en una colina empinada: un trenecito gratuito, el Hilltop Safari, lleva a los visitantes a lo alto. Las entradas se compran en línea, a menudo más baratas. Horarios, actividades y precios en la web oficial.
Cómo llegar
- En autobús: desde el centro de Edimburgo con varias líneas de autobús urbano, en unos 20 minutos.
- En avión: el aeropuerto de Edimburgo está a unos 15 minutos.
Alrededores
- La colina de Corstorphine, con senderos por el bosque y una torre mirador.
- El Royal Botanic Garden de Edimburgo y el puerto de Leith.
- Consulta también qué ver en Edimburgo y las excursiones desde Edimburgo.
Consejos
- Cuánto tiempo: medio día, un día entero con niños.
- Cuándo ir: todo el año; en los días fríos los pingüinos están más activos.
- Un consejo: toma el trenecito hasta lo alto y luego baja a pie visitando los recintos: te ahorrarás la subida.