El castillo de Cardiff, en el corazón de la capital de Gales, reúne dos mil años de historia en un único recinto: las murallas de un fuerte romano, la torre normanda sobre una mota artificial y un suntuoso palacio victoriano de estilo neogótico, con salas decoradas como en un cuento. Rodeado por un gran parque, es una de las visitas imprescindibles de Cardiff y uno de los castillos más sorprendentes del Reino Unido.
La historia
En el siglo I d. C. los romanos construyeron aquí un fuerte, reconstruido varias veces hasta el siglo III, cuando tuvo murallas de piedra de tres metros de grosor. Tras la conquista normanda, hacia 1091, Robert Fitzhamon levantó en su interior una mota artificial con una torre de madera, sustituida después por una torre del homenaje de piedra de planta poligonal. En el castillo estuvo prisionero casi treinta años Roberto de Normandía, hijo mayor de Guillermo el Conquistador, que murió aquí en 1134.
En el siglo XVIII el castillo pasó por matrimonio a la familia Bute. El tercer marqués de Bute, gracias a los muelles de los que salía el carbón del sur de Gales, se convirtió en uno de los hombres más ricos del mundo. A partir de 1868 encargó al arquitecto William Burges la transformación de la residencia en un palacio neogótico inspirado en la Edad Media, con torres, salas pintadas, esculturas y símbolos religiosos y astrológicos. Durante la Segunda Guerra Mundial las murallas sirvieron de refugio antiaéreo para miles de vecinos. En 1947 el quinto marqués donó el castillo y el parque a la ciudad.
- Hacia 55 d. C.Los romanos construyen el primer fuerte
- Hacia 1091Robert Fitzhamon construye el castillo normando
- 1134Roberto de Normandía muere en el castillo
- 1868William Burges empieza la transformación para el marqués de Bute
- 1939Las murallas se convierten en refugio antiaéreo
- 1947El castillo se dona a la ciudad de Cardiff
Qué ver
Los apartamentos victorianos
Los interiores de Burges son lo mejor de la visita. El Banqueting Hall está decorado con escenas de la vida de Roberto, conde de Gloucester, y una gran chimenea en forma de castillo. La Arab Room tiene un techo dorado de mocárabes inspirado en la arquitectura islámica. La Clock Tower, la torre del reloj, alberga los salones de fumar de verano e invierno, con suelos de mosaico, vidrieras y techos estrellados. La Nursery, la habitación de los niños, está pintada con personajes de cuentos. Algunas salas solo se ven con la visita guiada, que merece la pena añadir a la entrada.
La torre normanda
Una empinada escalinata sube a la torre del homenaje, sobre la mota rodeada por un foso. Desde arriba hay una bonita vista de la ciudad, del Principality Stadium y del parque.
Las murallas romanas y los refugios
A lo largo de las murallas se ven tramos de muro romano original, señalados por una franja de piedra roja. Dentro de las murallas se recorren las galerías usadas como refugio antiaéreo durante la guerra, con reconstrucciones y el sonido de los bombardeos.
Firing Line y el parque
En el castillo tiene su sede Firing Line, el museo de los soldados galeses. Alrededor se extiende el Bute Park, un gran parque junto al río Taff, y en el muro exterior de Castle Street está el Animal Wall, con esculturas de animales que parecen trepar por él.
Información práctica
El castillo abre todo el año; durante conciertos y eventos algunas zonas pueden estar cerradas. Las visitas guiadas a los apartamentos tienen plazas limitadas. Horarios y precios en la web oficial.
Cómo llegar
- A pie: a unos 10 minutos de la estación de Cardiff Central.
- En avión: el aeropuerto de Cardiff está a unos 30 minutos en autobús o tren.
Alrededores
- El centro de Cardiff, con sus galerías comerciales victorianas, el National Museum y la bahía.
- El museo al aire libre de St Fagans.
- Castell Coch, el «castillo rojo» de cuento construido por Burges para el mismo marqués, y la mina de Big Pit.
Consejos
- Cuánto tiempo: dos o tres horas, incluida la visita guiada.
- Cuándo ir: todo el año.
- Un consejo: reserva la visita a los apartamentos: las salas más increíbles de Burges, como las de la torre del reloj, solo se ven con guía.