Una delle fortune di Londra è la posizione: in un'ora o poco più di treno si raggiungono castelli, cattedrali, città universitarie, località di mare e paesaggi di campagna che sembrano usciti da un romanzo. Ecco le gite fuori porta più belle, tutte fattibili in giornata.
Dentro la grande Londra
- Greenwich: in battello sul Tamigi o con la DLR, per il meridiano, il Cutty Sark e il Museo marittimo.
- Hampton Court: il palazzo Tudor di Enrico VIII con il labirinto, a 35 minuti di treno da Waterloo (vedi palazzi reali).
- Kew Gardens: i Giardini botanici reali, patrimonio UNESCO, con la metropolitana District line.
- Richmond: il villaggio sul Tamigi e il grande parco con i cervi.
Castelli e palazzi
- Windsor: il castello abitato più antico del mondo, residenza dei sovrani da quasi mille anni, con la cappella di St George dove riposano Enrico VIII ed Elisabetta II. Circa 35-55 minuti di treno da Paddington o Waterloo.
- Leeds Castle, nel Kent: il "castello più bello d'Inghilterra", su un'isola in mezzo a un lago.
- Hever Castle, la casa d'infanzia di Anna Bolena.
Città universitarie
- Oxford: la più antica università del mondo anglofono, con i suoi college, la Bodleian Library e la Radcliffe Camera. Circa un'ora di treno da Paddington o Marylebone.
- Cambridge: i college gotici, la King's College Chapel e il punting, le gite in barchino sul fiume Cam. Circa 50 minuti da King's Cross.
Mare e cattedrali
- Brighton: la città di mare più vivace d'Inghilterra, con il molo vittoriano, il Royal Pavilion in stile indiano e le stradine delle Lanes. Circa un'ora da Victoria o London Bridge.
- Canterbury: la cattedrale madre della Chiesa anglicana, dove fu ucciso Thomas Becket, e un centro medievale intatto. Meno di un'ora con il treno ad alta velocità da St Pancras.
- Le scogliere bianche di Dover e Rye, borgo medievale del Sussex legato a Virginia Woolf (vedi lo speciale).
Più lontano, ma fattibili in giornata
- Bath: le terme romane e l'architettura georgiana, patrimonio UNESCO, a circa un'ora e mezza da Paddington.
- Stonehenge: il cerchio di pietre preistorico, raggiungibile in treno fino a Salisbury e poi in autobus, o con una gita organizzata che spesso include Bath.
- Le Cotswolds: villaggi di pietra color miele tra colline e pascoli, meglio in auto o con un tour.
- Stratford-upon-Avon: la città natale di Shakespeare, a circa due ore.
- Gli studi di Harry Potter a Leavesden, vicino a Watford, con navetta dalla stazione di Watford Junction; i biglietti vanno prenotati con largo anticipo.
Consigli
Comprare i biglietti del treno in anticipo online fa risparmiare molto: le tariffe Advance per un orario preciso costano una frazione di quelle acquistate in stazione, e con una tessera Railcard si ottengono sconti di un terzo. Per alcune mete, come Stonehenge e le Cotswolds, le gite organizzate in pullman sono la soluzione più comoda. Vedi anche treni e trasporti nel Regno Unito, itinerari e la guida di Londra.