Londra è, con New York, la capitale mondiale del teatro. Il West End, il quartiere dei teatri tra Shaftesbury Avenue, Covent Garden, il Strand e Haymarket, conta una quarantina di sale storiche, a cui si aggiungono i grandi teatri pubblici, decine di piccoli teatri sperimentali e le stagioni di opera, balletto e musica classica. Andare a teatro, anche senza conoscere perfettamente l'inglese, è una delle esperienze più belle di un viaggio a Londra.
I musical
I musical sono il genere più popolare tra i turisti, e alcuni restano in scena per decenni. Les Misérables, in cartellone dal 1985, è il musical più longevo del West End; Il fantasma dell'Opera, di Andrew Lloyd Webber, va in scena dal 1986. Accanto ai classici ci sono i successi più recenti, da Il re leone a Wicked, da Hamilton a Matilda, e ogni stagione porta nuove produzioni. Per chi non parla bene l'inglese, i musical sono la scelta più facile, perché musica e scenografie raccontano la storia.
La prosa e Shakespeare
- Shakespeare's Globe, sul South Bank: la ricostruzione del teatro elisabettiano, aperta nel 1997 vicino al sito originale, con il palco all'aperto e la platea in piedi. La stagione va da aprile a ottobre, e i biglietti per i groundlings, gli spettatori in piedi, costano pochissimo. Accanto, il Sam Wanamaker Playhouse è un teatro al lume di candela per la stagione invernale.
- National Theatre, sul South Bank: tre sale con produzioni di altissimo livello, dai classici alla drammaturgia contemporanea.
- Barbican, Old Vic, Young Vic, Royal Court, Donmar Warehouse e Almeida: i teatri dove si vedono le produzioni più innovative e spesso le star del cinema in scena.
- Trappola per topi di Agatha Christie, in scena ininterrottamente dal 1952: lo spettacolo teatrale più longevo del mondo.
Opera, balletto e musica classica
La Royal Opera House di Covent Garden ospita la Royal Opera e il Royal Ballet; l'English National Opera canta in inglese al London Coliseum. Per la musica classica ci sono il Southbank Centre, il Barbican, la Wigmore Hall e la Royal Albert Hall, che d'estate ospita i Proms, otto settimane di concerti con biglietti in piedi a prezzi popolari.
Come comprare i biglietti
- Online sui siti ufficiali dei teatri o delle produzioni, il modo più sicuro; attenzione ai rivenditori con commissioni alte.
- TKTS a Leicester Square, il chiosco ufficiale con biglietti scontati per gli spettacoli del giorno e dei giorni successivi.
- Day seats e lotterie: molti teatri mettono in vendita la mattina stessa posti economici o li assegnano con estrazioni online.
- Prezzi: per un musical si va da circa 25 sterline per i posti più lontani a oltre 150 per i migliori; il martedì e il mercoledì sono spesso più economici.
Consigli
Gli spettacoli serali iniziano in genere alle 19.30, le matinée il mercoledì o il giovedì e il sabato. L'abbigliamento è libero, anche se all'opera molti si vestono eleganti. Prima o dopo lo spettacolo, Soho e Covent Garden offrono ristoranti con menu pre-theatre a prezzo fisso. Vedi anche pub e vita notturna, i quartieri e la guida di Londra.