Per una generazione di giovani italiani Londra è stata la meta naturale per imparare l'inglese, fare un'esperienza di lavoro o laurearsi in un'università prestigiosa pagando come gli studenti britannici. La Brexit ha cambiato profondamente questo quadro. Oggi studiare e lavorare nel Regno Unito è ancora possibile, ma costa di più e richiede visti e programmazione. Ecco cosa sapere nel 2026.
Corsi brevi di lingua
La buona notizia: per i corsi di inglese brevi basta l'ETA. Con lo status di visitatore si può studiare fino a sei mesi in una scuola o istituzione accreditata, senza visto. Per i corsi di lingua più lunghi esiste lo Short-term study visa, valido fino a undici mesi, che però non consente di lavorare. Londra, Cambridge, Oxford, Brighton, Bristol ed Edimburgo restano tra le mete più scelte. Vedi la nostra pagina sui corsi di inglese a Londra.
Università: rette e visti
Dal 2021 gli studenti europei che non hanno lo status di residente pagano le rette internazionali, che in Inghilterra vanno in genere da circa 15.000 a oltre 40.000 sterline l'anno a seconda del corso (medicina e MBA sono i più cari), contro un tetto di circa 9.500 sterline per gli studenti britannici. Servono inoltre il visto per studenti, che dall'aprile 2026 costa 558 sterline, e il contributo sanitario di 776 sterline per ogni anno di corso, oltre alla dimostrazione di avere risorse sufficienti per mantenersi. Gli studenti stranieri non possono più portare con sé i familiari, salvo nei dottorati di ricerca.
Il risultato è stato un crollo delle iscrizioni europee: gli studenti dall'Unione al primo anno si sono più che dimezzati rispetto a prima della Brexit, mentre sono cresciuti quelli da India, Cina e Nigeria. In Scozia, dove gli studenti locali non pagano tasse, gli europei sono passati da gratuiti a paganti.
Il ritorno dell'Erasmus
Nel 2021 il Regno Unito era uscito dall'Erasmus+, sostituendolo con un programma nazionale, il Turing Scheme, che finanziava solo gli studenti britannici in uscita. Nel dicembre 2025 Londra e Bruxelles hanno annunciato il rientro e nell'aprile 2026 è stato firmato l'accordo: dal 2027 gli studenti delle università italiane potranno di nuovo trascorrere un semestre o un anno in un ateneo britannico pagando le tasse della propria università, come avveniva prima della Brexit.
Lavorare: il sistema a punti
Per lavorare servono un'offerta da un datore di lavoro autorizzato (licensed sponsor) e un visto. Lo Skilled Worker visa richiede dal luglio 2025 un impiego di livello equivalente alla laurea e uno stipendio minimo di 41.700 sterline l'anno, con soglie ridotte per i giovani sotto i 26 anni, per alcune professioni con carenza di personale e per chi ha un dottorato. Il costo del visto (943 sterline per un permesso fino a tre anni, richiesto dal paese) e il contributo sanitario di 1.035 sterline l'anno sono a carico del lavoratore, salvo accordi diversi con l'azienda. Dopo la laurea in un'università britannica, il Graduate visa permette di restare a lavorare senza sponsor, ma il governo ha deciso di ridurne la durata da due anni a diciotto mesi.
Il programma per i giovani
La grande novità attesa è il programma di mobilità giovanile tra Regno Unito e Unione, chiamato da Londra Youth Experience Scheme. L'idea, simile a quella dei visti vacanza-lavoro già esistenti con Australia, Canada e Nuova Zelanda, è consentire ai giovani tra i 18 e i 30 anni circa di vivere, lavorare e studiare nel paese per un periodo limitato, con un tetto numerico concordato. I dettagli (età, durata, numero di posti, rette universitarie) sono oggetto del negoziato che i due governi puntano a chiudere al vertice del novembre 2026.
Lavoretti stagionali e alla pari
Per i lavori stagionali in agricoltura esiste un visto apposito, riservato però a un numero limitato di persone e gestito da agenzie autorizzate. Le esperienze alla pari e i lavori informali nella ristorazione, che un tempo erano il primo passo di tanti giovani italiani a Londra, non sono più possibili senza un visto adeguato: lavorare con il solo ETA è illegale. Per un quadro completo vedi lavorare nel Regno Unito, scuola e università e lo speciale Brexit.