Stratford-upon-Avon, nel Warwickshire, è la città natale di William Shakespeare, il più grande drammaturgo della lingua inglese. Questa cittadina di mercato sulle rive del fiume Avon conserva le case legate alla sua vita e alla sua famiglia, la chiesa dove è sepolto e i teatri della Royal Shakespeare Company, dove le sue opere vanno in scena tutto l'anno. È una delle mete letterarie più visitate del mondo.
La storia
Shakespeare nacque a Stratford nel 1564, secondo la tradizione il 23 aprile, figlio di John, un guantaio e commerciante che fu anche sindaco della città, e di Mary Arden, figlia di agricoltori benestanti. Studiò probabilmente nella scuola di grammatica della città e a diciotto anni sposò Anne Hathaway, di otto anni più grande. Intorno al 1590 partì per Londra, dove divenne attore, autore e socio della compagnia che recitava al Globe. Con i guadagni comprò nel 1597 New Place, una delle case più grandi di Stratford, dove tornò negli ultimi anni e dove morì nel 1616.
Già nel Settecento i visitatori venivano a Stratford in pellegrinaggio, e nel 1769 l'attore David Garrick organizzò il primo grande giubileo in suo onore. Nel 1847 la casa natale fu acquistata per salvarla e oggi le case shakespeariane sono gestite dallo Shakespeare Birthplace Trust.
- 1564Nasce William Shakespeare
- 1582Shakespeare sposa Anne Hathaway
- 1597Shakespeare compra la casa di New Place
- 1616Shakespeare muore a Stratford
- 1879Apre il primo teatro dedicato a Shakespeare
- 1961Nasce la Royal Shakespeare Company
- 2010Riapre il Royal Shakespeare Theatre rinnovato
Cosa vedere
La casa natale
La Shakespeare's Birthplace, in Henley Street, è la casa a graticcio dove il poeta nacque e trascorse l'infanzia. Si visitano la bottega del padre, la cucina e le camere arredate come nel Cinquecento, e nel giardino attori recitano brani delle opere. Accanto, una mostra racconta la vita e l'eredità di Shakespeare.
New Place e Hall's Croft
Di New Place resta solo il terreno, trasformato in un giardino con sculture ispirate alle sue opere. Poco lontano, Hall's Croft è l'elegante casa della figlia Susanna e del marito, il medico John Hall, con arredi del Seicento e un giardino.
Holy Trinity Church
Lungo il fiume si trova la chiesa della Santissima Trinità, dove Shakespeare fu battezzato e sepolto. Sulla sua tomba, davanti all'altare, un'iscrizione in versi maledice chiunque osi spostare le sue ossa.
La casa di Anne Hathaway e la fattoria di Mary Arden
A Shottery, a circa un chilometro e mezzo, si visita il cottage di Anne Hathaway, una casa con il tetto di paglia circondata da un giardino fiorito. Più lontano, a Wilmcote, la fattoria di Mary Arden mostra la vita agricola dell'epoca Tudor, con animali e attività tradizionali.
I teatri
Sul fiume sorgono il Royal Shakespeare Theatre e lo Swan Theatre, sedi della Royal Shakespeare Company. Si può assistere a uno spettacolo, partecipare a una visita guidata dietro le quinte o salire sulla torre per una vista sulla città.
Un libro per cominciare
Chi vuole avvicinarsi alle opere può partire da Romeo e Giulietta, magari in un'edizione con il testo inglese a fronte.
Informazioni pratiche
Le case di Shakespeare sono aperte tutto l'anno; esistono biglietti cumulativi. Gli spettacoli della RSC vanno prenotati con anticipo. Orari sul sito dello Shakespeare Birthplace Trust e della Royal Shakespeare Company.
Come arrivare
- In treno: da Londra Marylebone in circa due ore, da Birmingham in meno di un'ora.
- In auto: dalla M40, uscita 15, a circa 20 minuti.
- In aereo: l'aeroporto di Birmingham è a circa 40 minuti.
Dintorni
- Il castello di Warwick e le rovine del castello di Kenilworth.
- I villaggi delle Cotswolds, a sud.
- Coventry e Birmingham.
Consigli
- Quanto tempo: una giornata intera, due con uno spettacolo serale.
- Quando andare: tutto l'anno; a fine aprile si festeggia il compleanno di Shakespeare con una parata.
- Un consiglio: dopo le case, noleggiate una barca a remi sull'Avon e guardate il teatro e la chiesa dall'acqua.