Il National Railway Museum di York è uno dei più grandi musei ferroviari del mondo e un paradiso per chi ama i treni. In enormi capannoni accanto alla stazione di York sono esposte centinaia di locomotive e carrozze che raccontano quasi due secoli di storia della ferrovia, nata proprio in Gran Bretagna. Ci sono le carrozze reali della regina Vittoria, la locomotiva a vapore più veloce del mondo, il Mallard, e perfino un treno superveloce giapponese. L'ingresso è gratuito.
La storia
La Gran Bretagna è la patria della ferrovia: nel 1825 fu inaugurata la linea tra Stockton e Darlington, la prima ferrovia pubblica con locomotive a vapore, e nel 1830 la Liverpool-Manchester, la prima linea moderna per passeggeri. York divenne presto un grande nodo ferroviario. Il museo aprì nel 1975, riunendo le collezioni storiche delle compagnie ferroviarie in un'antica rimessa per locomotive. Oggi fa parte del Science Museum Group e ha una sede gemella, Locomotion, a Shildon, nella contea di Durham.
- 1825Apre la ferrovia tra Stockton e Darlington
- 1829La Rocket di Stephenson vince la gara di Rainhill
- 1938Il Mallard stabilisce il record di velocità per una locomotiva a vapore
- 1975Apre il National Railway Museum a York
- 2004Il museo acquista il Flying Scotsman
- 2023Apre Wonderlab, la galleria interattiva sull'ingegneria
Cosa vedere
La Great Hall
La Great Hall, l'antica rimessa delle locomotive, è dominata da una grande piattaforma girevole intorno alla quale sono disposte locomotive di ogni epoca. Qui si trova il Mallard, la locomotiva blu dalla forma aerodinamica costruita a Doncaster, che nel 1938 raggiunse 203 km/h, record mondiale per una locomotiva a vapore ancora imbattuto. Accanto si possono vedere una copia della Rocket di George Stephenson, una delle prime locomotive moderne, e lo Shinkansen, il treno proiettile giapponese, l'unico esposto fuori dal Giappone. Il celebre Flying Scotsman appartiene al museo, ma spesso viaggia per tutto il paese con treni speciali.
Station Hall
La Station Hall, un'antica stazione merci, ospita le carrozze reali: si vedono da vicino i salotti su rotaie della regina Vittoria, con i loro arredi di seta e legni pregiati, e quelli di Edoardo VII e della regina Elisabetta II. Ci sono anche carrozze ristorante, vagoni postali e il fascino delle vecchie stazioni.
Wonderlab e le officine
Wonderlab, aperta nel 2023, è una galleria interattiva dove bambini e ragazzi scoprono l'ingegneria ferroviaria con esperimenti e giochi. Dalla balconata dell'officina si osservano i tecnici al lavoro sul restauro di locomotive storiche. All'esterno, nei mesi estivi, un piccolo treno porta i visitatori lungo un breve tratto di binario.
Informazioni pratiche
L'ingresso è gratuito, ma nei periodi di punta conviene prenotare online un orario. Ci sono caffè, ristorante e negozio. Il museo è molto adatto alle famiglie, con spazi ampi e accessibili. Orari aggiornati sul sito ufficiale.
Come arrivare
- In treno: il museo si trova a pochi minuti a piedi dalla stazione di York; da Londra King's Cross in meno di due ore.
- Dal centro: a piedi in circa 15 minuti, passando davanti alle mura.
- In aereo: l'aeroporto di Leeds Bradford è a circa un'ora; vedi anche quello di Manchester.
Dintorni
- Il centro di York, con la cattedrale, le mura e lo Shambles.
- Il museo dei treni Locomotion a Shildon e la North Yorkshire Moors Railway, ferrovia a vapore storica.
- Vedi anche treni e trasporti e la rivoluzione industriale.
Consigli
- Quanto tempo: almeno due o tre ore, mezza giornata per gli appassionati.
- Quando andare: tutto l'anno; è perfetto anche nelle giornate di pioggia.
- Un consiglio: controllate sul sito se il Flying Scotsman è esposto durante la vostra visita, perché spesso è in viaggio.