St Fagans è il museo nazionale di storia del Galles e uno dei più bei musei all'aperto d'Europa. Alle porte di Cardiff, in un grande parco intorno a un maniero elisabettiano, sono stati ricostruiti pietra per pietra oltre cinquanta edifici provenienti da tutto il paese: case di contadini e di minatori, una chiesa medievale, una scuola, una bottega, un forno, un mulino, perfino la corte di un principe gallese. Passeggiare qui significa attraversare duemila anni di vita quotidiana gallese. E l'ingresso è gratuito.
La storia
Il museo nacque nel 1948 per iniziativa di Iorwerth Peate, studioso della cultura popolare, ispirato ai musei all'aperto della Scandinavia. Il conte di Plymouth donò il castello di St Fagans e il suo parco alla nazione, e da allora i curatori hanno salvato edifici destinati alla demolizione in ogni angolo del Galles, smontandoli e ricostruendoli qui con i materiali originali. Il museo fa parte di Amgueddfa Cymru, i musei nazionali del Galles. Dopo un grande rinnovamento, nel 2019 è stato premiato come miglior museo dell'anno nel Regno Unito.
- 1580 circaViene costruito il maniero di St Fagans
- 1946Il conte di Plymouth dona il castello alla nazione
- 1948Apre il museo all'aperto
- 2007Viene completata la ricostruzione della chiesa di St Teilo
- 2018Apre la corte medievale di Llys Llywelyn
- 2019St Fagans è premiato museo dell'anno nel Regno Unito
Cosa vedere
Gli edifici storici
Tra le costruzioni più interessanti ci sono:
- Le Rhyd-y-car Cottages, sei case di operai delle ferriere di Merthyr Tydfil, ciascuna arredata come in un'epoca diversa, dal 1805 al 1985: un viaggio nel tempo lungo una sola strada.
- La chiesa di St Teilo, una chiesa medievale smontata e ricostruita, con le pareti dipinte di colori vivaci come dovevano essere prima della Riforma.
- Llys Llywelyn, la ricostruzione della corte di un principe gallese del Duecento, con la grande sala e le travi di legno.
- Il Workmen's Institute di Oakdale, il circolo culturale dei minatori, con biblioteca e sala da ballo.
- La Gwalia Stores, un emporio di inizio Novecento dove si comprano ancora dolci d'epoca, una scuola, una bottega del sarto, un mulino e un forno, il Derwen Bakery, dove si sfornano pane e dolci gallesi.
- Bryn Eryr, una fattoria dell'età del ferro con le case rotonde di argilla e paglia.
Il castello e i giardini
Il castello di St Fagans è in realtà un elegante maniero di fine Cinquecento, costruito dentro le mura di un castello medievale. Si visitano le sale arredate e i giardini all'italiana, con terrazze, laghetti per le carpe, un roseto e frutteti.
Le gallerie
Nell'edificio principale, le gallerie Wales is... e Life is... raccontano l'identità gallese attraverso oggetti di vita quotidiana, costumi, strumenti, giocattoli e testimonianze, dall'antichità ai giorni nostri. Si parla anche della lingua gallese, viva e diffusa: molti artigiani del museo la parlano con i visitatori.
Informazioni pratiche
L'ingresso è gratuito, si paga solo il parcheggio. Il parco è vasto, circa 40 ettari, e gli edifici sono sparsi: servono scarpe comode. Spesso ci sono dimostrazioni di artigiani, come il fabbro, il tessitore e il ceramista, ed eventi stagionali legati alle feste tradizionali gallesi. Orari aggiornati sul sito di Amgueddfa Cymru.
Come arrivare
- In autobus: dal centro di Cardiff con gli autobus di linea, in circa 25 minuti.
- In auto: circa 7 chilometri a ovest del centro, vicino all'uscita 33 della M4.
- In aereo: l'aeroporto di Cardiff è a circa 20 minuti.
Dintorni
- Il centro di Cardiff, con il castello, la baia e il museo nazionale.
- Il castello di Caerphilly, uno dei più grandi del Regno Unito, e il Castell Coch, un castello fiabesco neogotico.
- Vedi anche le tradizioni gallesi e la storia del Galles.
Consigli
- Quanto tempo: almeno mezza giornata, meglio una giornata intera.
- Quando andare: da primavera ad autunno per godersi il parco; in dicembre per le feste tradizionali.
- Un consiglio: comprate un dolce gallese, il bara brith, al forno Derwen e mangiatelo passeggiando tra le case di Rhyd-y-car.