Il Loch Lomond, lago tra Lowlands e Highlands

Il Loch Lomond è il lago più grande della Gran Bretagna per superficie e uno dei più amati della Scozia. Lungo circa 39 chilometri, si stende a meno di un'ora da Glasgow, proprio sul confine tra le Lowlands e le Highlands: la parte meridionale è larga e punteggiata di isole boscose, quella settentrionale stretta e chiusa tra montagne. Celebrato in una delle canzoni popolari scozzesi più famose, è il cuore del primo parco nazionale della Scozia.

La storia

Il lago si trova lungo la Highland Boundary Fault, la grande faglia geologica che separa le basse terre dalle Highlands: si vede bene dall'alto, dove una fila di isole segna la linea della frattura. Per secoli le sue rive furono terra di clan, come i Colquhoun di Luss e i MacGregor. Nel 1671 nacque nella vicina Glengyle Rob Roy MacGregor, il celebre fuorilegge e allevatore di bestiame reso famoso dal romanzo di Walter Scott, che secondo la tradizione si nascondeva in una grotta sulla riva orientale.

Nell'Ottocento arrivarono la ferrovia e i battelli a vapore, e il lago divenne la meta preferita delle gite dei cittadini di Glasgow. La canzone The Bonnie Banks o' Loch Lomond, pubblicata a metà Ottocento, lo ha reso noto in tutto il mondo. Nel 2002 è nato il parco nazionale di Loch Lomond e dei Trossachs, il primo della Scozia.

Cosa vedere

Balloch e Loch Lomond Shores

All'estremità meridionale, Balloch è la porta del lago, con la stazione, il parco del castello di Balloch e il centro di Loch Lomond Shores, con negozi, l'acquario Sea Life e il molo da cui partono le crociere.

Luss

Sulla riva occidentale, Luss è uno dei villaggi più graziosi della Scozia, con casette di pietra coperte di fiori costruite per i lavoratori delle cave di ardesia, una chiesa antica e una spiaggia sul lago con vista su Ben Lomond. Fu il set della serie televisiva scozzese Take the High Road.

Le isole

Il lago ha una trentina di isole. Inchmurrin è la più grande, Inchcailloch ha un sentiero nel bosco e un antico cimitero, e su Inchconnachan vive da decenni una piccola colonia di wallaby, portati qui negli anni Quaranta. Si raggiungono con le barche che partono da Balmaha e Luss.

Le montagne e i sentieri

Sulla riva orientale, Ben Lomond (974 metri) è la montagna più meridionale tra quelle scozzesi oltre i 3.000 piedi, con un sentiero ben segnato da Rowardennan. Una salita più breve è quella al Conic Hill, sopra Balmaha, sulla linea della faglia: in un'ora si ha una vista spettacolare sulle isole. Lungo la riva orientale passa la West Highland Way, il più famoso sentiero a lunga percorrenza della Scozia.

Informazioni pratiche

Il lago si visita tutto l'anno. Le crociere partono da Balloch, Luss, Tarbet e Balmaha, con orari ridotti in inverno. Nei fine settimana estivi la strada A82 e i parcheggi di Luss si riempiono. Ci sono campeggi regolamentati: in alcune zone del parco serve un permesso per campeggiare.

Come arrivare

• In treno: da Glasgow Queen Street a Balloch in circa 45 minuti; la West Highland Line ferma ad Arrochar e Tarbet, a nord.
• In auto: lungo la A82 da Glasgow.
• In aereo: l'aeroporto di Glasgow è a circa 30 minuti.

Dintorni

• I Trossachs, con il Loch Katrine e il battello a vapore Sir Walter Scott.
• Glasgow, con Kelvingrove e la Burrell Collection.
• Glencoe e il Ben Nevis; vedi Glencoe e Ben Nevis.

Consigli

• Quanto tempo: una giornata, due per camminare su Ben Lomond.
• Quando andare: da maggio a settembre; in autunno i boschi sono splendidi.
• Un consiglio: salite al Conic Hill nel tardo pomeriggio: dalla cima la fila di isole allineate sulla faglia è uno spettacolo.

Loch Lomond sulla mappa

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