La cattedrale di Glasgow e la Necropoli che la domina dalla collina vicina sono il cuore più antico e suggestivo di Glasgow. La cattedrale, dedicata a san Mungo, il fondatore della città, è l'unica cattedrale medievale della Scozia continentale sopravvissuta quasi intatta alla Riforma protestante. La Necropoli è un grande cimitero vittoriano, una vera "città dei morti" con migliaia di monumenti, tombe monumentali e una vista spettacolare sulla città.
La storia
Secondo la tradizione, nel VI secolo san Mungo, chiamato anche Kentigern, fondò una piccola comunità cristiana sulle rive del Molendinar Burn: da qui nacque Glasgow. Sulla sua tomba sorse una chiesa, e la cattedrale attuale fu costruita soprattutto tra il XIII e il XV secolo. Nel 1560, con la Riforma, molte chiese scozzesi furono saccheggiate e distrutte, ma gli artigiani di Glasgow difesero la loro cattedrale, che sopravvisse. Oggi è una chiesa della Chiesa di Scozia, gestita insieme a Historic Environment Scotland.
La Necropoli fu aperta nel 1833 dalla corporazione dei mercanti, ispirandosi al cimitero parigino del Père-Lachaise. In un'epoca in cui Glasgow era una delle città più ricche dell'impero, le famiglie di industriali e mercanti fecero a gara per costruire i monumenti più grandiosi.
- VI secoloSan Mungo fonda una comunità cristiana sul Molendinar
- 1197Viene consacrata una prima cattedrale in pietra
- XIII-XV secoloViene costruita la cattedrale gotica attuale
- 1560La cattedrale sopravvive alla Riforma protestante
- 1825Sulla collina viene eretto il monumento a John Knox
- 1833Apre la Necropoli
Cosa vedere
La cattedrale
L'esterno gotico, scuro e massiccio, nasconde un interno sorprendente. La navata ha un soffitto di legno e vetrate moderne di grande bellezza, molte realizzate dopo la Seconda guerra mondiale. Il coro è separato da un pontile di pietra scolpito. Ma il luogo più suggestivo è la chiesa inferiore, una cripta gotica con una foresta di colonne e volte, dove si trova la tomba di san Mungo, meta di pellegrinaggio da secoli. Interessante anche la Blacader Aisle, una cappella con il soffitto decorato da bossi scolpiti.
La Necropoli
Dalla cattedrale si attraversa il "ponte dei sospiri" e si sale sulla collina della Necropoli. Tra i viali si incontrano circa 3.500 monumenti di ogni stile: templi greci, obelischi egizi, mausolei gotici, colonne e statue, alcune firmate da grandi architetti, tra cui una lapide disegnata da un giovane Charles Rennie Mackintosh. In cima svetta la colonna con la statua di John Knox, il riformatore protestante, eretta nel 1825, prima ancora del cimitero. Dalla sommità si gode una delle viste più belle su Glasgow e sulla cattedrale.
Provand's Lordship
Di fronte alla cattedrale si trova Provand's Lordship, costruita nel 1471, la casa più antica di Glasgow, con stanze arredate con mobili del Seicento e un piccolo giardino di erbe medicinali. L'ingresso è gratuito.
Informazioni pratiche
L'ingresso alla cattedrale e alla Necropoli è gratuito. La cattedrale ha orari di apertura ridotti la domenica per le funzioni. Volontari dell'associazione Friends of Glasgow Necropolis organizzano visite guidate che raccontano le storie dei personaggi sepolti. I sentieri della collina sono ripidi.
Come arrivare
- A piedi: circa 15 minuti dal centro e da George Square, lungo High Street.
- In treno: la stazione più vicina è High Street, a circa 10 minuti a piedi.
- In aereo: l'aeroporto di Glasgow è a circa 20 minuti.
Dintorni
- La High Street e il quartiere di Merchant City, con i suoi locali.
- La Burrell Collection e la Kelvingrove Art Gallery.
- Vedi anche Glasgow e la Chiesa presbiteriana.
Consigli
- Quanto tempo: un'ora per la cattedrale, un'ora per la Necropoli.
- Quando andare: tutto l'anno; nelle giornate limpide la vista dalla collina è magnifica.
- Un consiglio: visitate la cripta della cattedrale e poi salite alla Necropoli verso il tramonto, quando la luce scivola tra i monumenti.