La Camera Obscura and World of Illusions di Edimburgo è la più antica attrazione costruita appositamente per i visitatori in città: si trova in cima al Royal Mile, a pochi passi dal castello, in una torre che dal 1853 ospita una camera oscura, un gioco di specchi e lenti che proietta un'immagine dal vivo della città su un tavolo bianco. Sotto, cinque piani di illusioni ottiche, giochi di luce, specchi e trucchi visivi divertono grandi e piccoli, e dalla terrazza sul tetto si gode una delle viste più belle su Edimburgo.
La storia
Nel 1835 l'ottica Maria Short arrivò a Edimburgo con un grande telescopio e aprì un osservatorio popolare. Nel 1853 acquistò una casa del Seicento in cima al Royal Mile, la sopraelevò e vi installò una camera oscura, trasformandola nell'Outlook Tower. Alla fine dell'Ottocento la torre fu comprata dal biologo e urbanista Patrick Geddes, che ne fece un "osservatorio sociologico", un luogo dove capire la città e il suo rapporto con il mondo. Oggi la camera oscura funziona ancora con il suo meccanismo originale, e la torre è diventata un museo delle illusioni.
- 1835Maria Short apre un osservatorio a Edimburgo
- 1853La camera oscura viene installata nell'Outlook Tower
- 1892Patrick Geddes acquista la torre
Cosa vedere
La camera oscura
Lo spettacolo della camera oscura si tiene a intervalli regolari in una stanza buia in cima alla torre. Una guida muove uno specchio sul tetto e, grazie a una lente, proietta su un grande piatto concavo l'immagine in movimento delle strade, dei tetti, del castello e delle persone che passeggiano, mentre racconta curiosità e storie della città. I visitatori possono "raccogliere" le persone su un pezzo di carta o farle "camminare" sulla mano: la magia di una tecnologia vecchia di secoli funziona ancora.
Il mondo delle illusioni
Nei cinque piani sottostanti si scoprono oltre cento esperimenti interattivi: il Vortex Tunnel, un tunnel rotante che fa perdere l'equilibrio anche se il pavimento è fermo, il labirinto di specchi, una stanza in cui le persone sembrano cambiare di statura, ologrammi, effetti di luce, immagini a infrarossi e illusioni ottiche di ogni tipo.
La terrazza panoramica
Dalla terrazza sul tetto, con telescopi a disposizione, si vedono il castello, la Città Vecchia, la Città Nuova, il Firth of Forth e, nelle giornate limpide, le colline di Fife. È un ottimo punto per orientarsi all'inizio di una visita a Edimburgo.
Un po' di scienza
Il principio della camera oscura era noto già ad Aristotele e fu studiato da Leonardo da Vinci: la luce che entra da un piccolo foro in una stanza buia proietta sulla parete opposta un'immagine capovolta del mondo esterno. Con l'aggiunta di specchi e lenti, l'immagine diventa nitida e diritta. Prima della fotografia, i pittori usavano strumenti simili per disegnare i paesaggi.
Informazioni pratiche
L'attrazione è aperta tutti i giorni, con orari prolungati in estate e durante il Festival. I biglietti si comprano online o alla cassa; nei periodi di punta si possono formare code. Lo spettacolo della camera oscura è più bello nelle giornate luminose. Ci sono molte scale. Orari e prezzi sul sito ufficiale.
Come arrivare
- A piedi: si trova sul Castlehill, il primo tratto del Royal Mile, a pochi passi dall'ingresso del castello e a circa 10 minuti dalla stazione di Waverley.
- In aereo: l'aeroporto di Edimburgo è collegato al centro con il tram e l'autobus in circa 30 minuti.
Dintorni
- Il castello di Edimburgo e il Royal Mile; vedi castello e Royal Mile.
- The Scotch Whisky Experience, proprio di fronte.
- Il quartiere di Grassmarket e i luoghi da vedere a Edimburgo.
Consigli
- Quanto tempo: un'ora e mezza o due ore.
- Quando andare: tutto l'anno; scegliete una giornata di sole per lo spettacolo della camera oscura.
- Un consiglio: fate la camera oscura all'inizio della visita, poi le illusioni, e chiudete in terrazza con la luce del tardo pomeriggio.