Plymouth

Plymouth è un bello e antico porto di mare, la più grande città del Devon con i suoi 250 mila abitanti, già nel dal XV secolo importante scalo marittimo e militare, nonostante il suo porto, intorno a Sutton Harbour, fosse ancora di limitate dimensioni. Sir Francis Drake, che sconfisse l'Invicibile Armata di Filippo II, alla conquista delle terre inglesi, nel 1558 è un importante personaggio legato a Plymouth.

La storia inglese menziona spesso questa città, fu infatti da qui che partì il Mayflower, nel 1620, con a bordo i Padri Pellegrini, diretti verso il Nuovo Mondo, il primo nucleo dei futuri Stati Uniti. I molti gruppi di persone che partirono in seguito fondarono là altre città portuali.  Durante tutta la Rivoluzione Industriale Plymouth crebbe come un grande porto commerciale grazie ai traffici di merci e passeggeri con l'America e la costruzioni navali che andavano dalle piccole imbarcazioni fino alle navi da guerra per la marina britannica la Royal Navy.

Plymouth sorge lungo l'estesa spiaggia alla foce del Tamar, ed ha tutto intorno bellissime colline verdeggianti. Soltanto il Barbican, il quartiere del porto, fu risparmiato dalla distruzione dei raid aerei della seconda guerra mondiale. Molto bello e popolare è il Hoe, un parco panoramico lungo il Sound, attraversato da The Promenade, un ampio viale parallelo al mare. Da qui è possibile ammirare la Drake's Island e lo scoglio di Eddystone.

Il Hoe custodisce diversi monumenti commemorativi, come la statua di Drake e il Naval War Memorial, in memoria dei caduti della Marina. Inconfondibile è la Smeaton's Tower, il faro a strisce orizzontali bianche e rosse, originariamente situato proprio sull'Eddystone e ricostruito nel parco. Troviamo inoltre il Plymouth Dom, il Plymouth Aquarium e la Royal Citadel.

Il vecchio porto, il Sutton Pool, dà al visitatore un'idea dell'aspetto cittadino tra la fine dell'800 e la fine del 900 con le caratteristiche strade strette e gli edifici Tudor e rinascimentali, con al loro interno gallerie artistiche e negozi d'artigianato. Qui troviamo anche un antico e originale mercato ittico vittoriano.

Nel Barbican sono da ammirare il Myflower's Steps, l'Elizabethan House Museum, ex-residenza di un capitano di vascello, in stile Tudor, e la Plymouth Dry Gin, una distilleria. Al centro della città, in Armada Way e Royal Parade, troviamo la chiesa di St.Andrew del XV secolo, la Prysten House, la Merchant's House, che custodisce la storia di Plymouth, e la Guildhall, (il comune) con il Civic Centre.