Regno Unito - Gran Bretagna Inghilterra, Galles, Scozia e Irlanda del Nord, Londra, Edimburgo

Il Regno Unito, da secoli guida e affascina il mondo. Molti pensano solo a Londra, ma Londra è altre città di per se affascinanti, sono solo una piccola parte dell'universo britannico. Non si sa bene perché, ma tutti gli Europei trovano irresistibile lo stile britannico, l'umorismo, il tempo così peculiare, la letteratura, l'arte, lo sport, l'industria, lo stile di vita in genere e quel carattere così tipico che si è formato dal momento in cui Guglielmo il Conquistatore invase, ultimo straniero a farlo, le isole britanniche.

Il Regno Unito, anche chiamata Gran Bretagna, capitale Londra, comprende l'Inghilterra, il Galles, la Scozia e l'Irlanda del Nord nelle Isole Britanniche (in inglese: United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland). Il Regno comprende inoltre alcuni altri territori, che derivano in parte dal passato coloniale britannico: Anguilla, Bermuda, i Territori Britannici dell'Antartico, i Territori Britannici dell'Oceano Indiano, le Isole Cayman (assunte a popolarità recentemente con il caso Parmalat), le Isole Falkland (dette anche Isole Malvine che sono state contese con una guerra contro l'Argentina nel 1981), Gibilterra, Montserrat, Isole Pitcairn, Isola di Sant'Elena (dove venne imprigionato e morì Napoleone). Poi ci sono la Georgia Australe e Isole Sandwich Meridionali, le basi militari di Akrotiri e Dhekelia a Cipro, Isole Turks e Caicos, Isole Vergini Britanniche. Inoltre per completare il quadro, le Isole del Canale (Isole Anglo-Normanne) che non fanno parte del Regno Unito ma appartengono al re d'Inghilterra in qualità di duca di Normandia (se leggete la storia d'Inghilterra capirete il perché).

Il regno d'Inghilterra è esistito sin dal 10th secolo; l'unione tra Inghilterra e Galles, inizio nel 1284 con lo Statuto di Rhuddlan, ma non fu formalizzato che nel 1536 con l'Atto dell'Unione. In un altro Atto dell'Unione del 1707 Inghilterra e Scozia accettarono di unirsi permanentemente come Regno Unito di Gran Bretagna. L'unione con il Regno di Irlanda è invece del 1801; con i trattati anglo-irlandesi del 1921 si formalizzo la partizione dell'Irlanda; sei contee nod-irlandesi rimasero parte del Regno Unito di Gran Bretagna. Nel 1927 fu adottato il nome di Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord. Oggi la Gran Bretagna è ancora uno dei poli attrattivi mondiali nei settori avanzati come la ricerca, la finanza e le banche in genere, la cultura e la politica. Il profondo cambiamento avvenuto in questi anni dopo la crisi della riconversione post-industriale ha prodotto una società dinamica e proiettata al futuro che in più di una occasione ha saputo superare brillantemente i propri traumi storici. Insomma lunga vita al Regno Unito o, che dir si voglia, la Gran Bretagna.